ACT 1

「下一封。『此致《狼》族宗主勇斗殿下。我《灰》族宗主格拉斯有言。』」

时序来至仲秋，阳光也缓和了起来，始感觉得到一丝凉意。

执务室里，勇斗的副官菲丽希亚一如往常地，以银铃般的嗓音朗读寄给他的书信。

然而，她的嗓音比以往少了点精神。最近这阵子，勇斗忙得焦头烂额，身为副官的她大概也连带累积了很多疲劳。

虽然勇斗不太让她为自己一一朗读书信，但他又看不懂攸格多拉西尔的文字，所以也实在没办法。

「哦，是《灰》寄来的啊，令人有点怀念呢。」

勇斗略感惊讶地睁大眼睛。《灰》是从前和《爪》的伯特韦德一起攻打雅尔菲德的氏族。

同时也是败于勇斗轰轰烈烈的首战中的对手。那场战役明明已经是一年半以前的往事了，但他现在还是历历在目。

在两年多前，周防勇斗是一名在二十一世纪的日本就读国中的平凡少年。但在几个偶然与必然的结合下，他闯进这个战乱中的黎明世界——攸格多拉西尔，不知怎地就成为了统治《狼》族的年轻宗主。

在勇斗陷入感慨的时候，菲丽希亚仍旧以清脆的嗓音念着：

「……『我，格拉斯恳请勇斗殿下赐予誓杯。届时，我也打算将小女桃乐蒂送至勇斗殿下的后宫服侍您……』」

「真是的，又来一个。」

从前隶属于《蹄》的《麦》和《豺》，也送来了同的书信。

在接连打败身为亚尔夫海姆霸者的『※丰饶王』尤古伟，以及天下无双、身为《雷》族宗主的『虎心王』史坦索尔之后，邻近氏族似乎极为惧怕勇斗的威武。（译注：北欧神话中，尤古伟〈Yngvi〉为丰饶之神弗雷的本名。）

虽然勇斗个人完全是出于自卫才不得不兴兵打仗，但从客观的角度来看，他自然会被认为是贪图势力的野心家。

其他氏族面对一个没有赢面的对手，自然会在遭到攻打前先表达服从之意，并且加入其麾下以求自保。

「不过，倒是真的如我们所愿，不打仗就让麾下氏族增加了呢。」

嘎吱一声，勇斗将身体靠在椅背上，露出苦笑。

麻烦的是，要如何对待那些将被送来当人质兼往后友好关系基石的公主。

身为男人，能够任意挑选邻族公主或许可以说是艳福不浅。

但是，勇斗在日本还有自己的意中人——志百家月，他不可能背叛那个一心一意地等待自己回去的青梅竹马。

「总而言之，你帮我郑重地拒绝他们，就说虽然换誓杯也是我族所愿，但结亲则敬谢不敏。至于理由就随便你。」

「我明白了。那些弱小氏族和如今的《狼》相比根本不值一提，我，应该很容易就能依照哥哥大人的要求达成协议。」

菲丽希亚，边将勇斗的代写在便条纸上，一边述说着自己的法。

确实如她所说，《狼》的势力已经壮大到无法和勇斗刚成为宗主的时候相比了。

他提出的并不是不讲理的要求。要兵力不到一千的弱小氏族接受这个条件，应该不算强人所难。

「不过，比起这个，现在更重要的问题是——势力壮大这件事本身吧。」

他叹了一口气，看向摊在桌上的一张纸。

那是《狼》周边的简易地图。攸格多拉西尔的测量技术并没有发展得多好，恐怕和实际的地形有所落差，但还是远胜过什么都没有。

「人才明显不足啊。」

勇斗一边手指敲着地图，一边烦恼地喃喃自语。

这一年内，《狼》的领土迅速扩大了将近三倍。当然必须统治获得的领土，但相对的，也得派出执行每日业务的文官，以及守护治安、不让街市遭到其他国家或山贼等势力威胁的常驻武力。

那些领地是和前阵子战过的《雷》族国境相邻的地方，他将新领地的统治摆在优先顺位，但在雅尔菲德这里却始出现严重的负面影响。

因为，人手怎都不够，行政事务无法圆滑地运转下去。

「必须点办法才行啊。」

赶快找到人才。这就是最近困扰勇斗的最大问题。

结束早上的勤务后，勇斗要去午膳，顺便从天台探头看了一下中庭，便发现中庭正好有集市。

易商人的帐棚下紧密排列着各式各的商品，到处传来充满活力的吆喝声。

有一间位于中庭北侧的店家格外热闹，易商人都争先恐后过去抢购。

「银三十布格！」

「那我出四十布格！」

「唔唔唔，我出一巴尔！」

「一巴尔二十布格！」

「一巴尔三十布格！」

由于实在太抢手了，所以商品好像是以拍卖的形式来贩售。易商人们接二连三地举起手，价格瞬间攀升。

「相当激烈嘛。」

站在勇斗身旁的吉可露妮淡淡地说。

这位银发少女统领着勇斗的亲卫骑兵团（穆思裴尔），是《狼》族首屈一指的武者。她接连击败了《爪》的英雄蒙迪尔法利，以及《蹄》的宗主尤古伟等以刚勇闻名的猛将。

或许是秋天到了，天气冷了起来，所以她今天披着毛皮外套。兜帽上有狼耳朵，看起来很可爱，极为适合她。

「「「噢噢噢噢噢！！」」」

突然，商人们之间爆出一阵喧哗声，看来是有人得标了。

在尚未存在货币概念的攸格多拉西尔中，易商人一般是以银子来付款。

布格和巴尔都是重量单位，一百八十粒大麦是一布格，六十布格是一巴尔。

以前，勇斗将爱的手机LGNO9雷加伦（一百六十六公克）秤过之后，发现几乎等同于二十布格，所以一巴尔大概是五百公克。

「哇啊，这东西竟然可以卖这么贵啊？」

勇斗傻眼地嘟囔着，同时手指轻敲了一下眼前的玻璃杯。

顺带一提，一般百姓平均工一个月能够得到的报酬是银二布格左右。

「说『这东西』未免也太夸张了，毕竟我们可是下了一番苦功才做得出这的成品耶。」

勇斗对面的红发少女不悦地鼓起腮帮子。

少女名为茵格莉特。虽然她和勇斗一都只有十五岁左右，但其实她是拥有《孕育剑戟者》符文的英灵战士，是一位创造天才。

举凡铁、马镫、水车和纸等等，勇斗透过手机得到的灵感之所以能够化为实体，可以说全是拜她所赐。

表面上，若说重建仅仅是边境弱小氏族的《狼》，进而接连打败邻近的诸氏族，让《狼》快速发展起来的台面上的中心人物是勇斗的话，那么背后的中心人物就是这位少女了。

「也就是说，即使以那个价格买走，他还是能获得相当的利益哦。如果他拿到神都格拉兹海姆一带去卖的话，王公贵族应该很愿意高出好几倍的价格买回去。毕竟放眼整个攸格多拉西尔，也只有在雅尔菲德才能买到这珍品中的珍品。」

茵格莉特自信满满地力挺起她那居于平均值的部。

玻璃的起源是在纪元前三千年左右，早就存在于攸格多拉西尔之中。

话虽如此，在攸格多拉西尔，玻璃的普遍制造方法是先砂子做出模具，再把加热后融化的玻璃溶倒进模具里，是非常原始的方法。

这方法制造出来的玻璃块，主要是被贵族们当成宝贝的装饰品，但也只有这程度而已。

「不过，听说直到纪元前一五五〇年左右，索不达米亚一带才发明出胚心成形技术——这个算是最早期的玻璃容器制造法。」

攸格多拉西尔的文明水准约莫在青铜器时代后期左右，按时代来看大致上吻合，但此时胚心成形技术似乎还没有出现。

说起来，像丝绸等等，虽然纪元前三千年左右中国就已在生产了，但实际上，生产法到了六世纪时才传到西方，前后花了三千六百年。

这是一个没有电话也没有网路的世界，有些地方在很早之前就已掌握的技术，常常要经过数百年，甚至数千年，才会传到其他地方。

此外，胚心成形技术制造出来的玻璃制品，听说和金银制造出来的容器拥有同等的价值。事实上，刚才的商人正是看出玻璃杯具有这的价值。

「大捞一笔也该适可而止啊。」

勇斗所导入的，是比胚心成形技术更晚一千五百年左右、于纪元前一世纪后半才确立的吹制法。

铁制吹管沾取玻璃膏，吹气使其成形，是现代二十一世纪也在使的一技法。这制造方法的出现，让玻璃制品得意便宜地大量生产。

「不愧是哥哥大人。这一来，《狼》就会日渐富足呢。老实说，两年前的贫穷生活令人觉得好遥远。当时真是梦也没到中午也能吃到饭。」

菲丽希亚说完，撕下一片面包放进嘴里，然后一脸幸福地颤抖了起来。

攸格多拉西尔一般只吃早晚两顿饭，这对于习惯一天三餐、而且正处于成长期的勇斗而言根本不够。幸好最近粮食状况迅速获得改善，一天可以吃到三餐了。副官菲丽希亚也陪着勇斗将饮食习惯改成一天三餐。

「我只是把玻璃吹制法的影片拿给茵格莉特看而已。真正厉害的是这个实际重现技术的家伙啦。」

「嘻嘻，真不愧是茵格莉特大人呢。」

「我、我也没做什么大不了的事情啦。」

茵格莉特的脸唰地变红了。她生害羞，不知该如何应对这么直接的夸奖。

「要、要夸奖的话，就去夸那些制的工人啦。我、我只是教了他们一下基础中的基础而已。」

虽然玻璃的原料只是砂子、植物灰和石灰这些在地球上能够简单且大量获得的东西，但茵格莉特再怎么天才也只有一个身体，只靠她很难大量生产。

而且勇斗还有很多其他工要请她帮忙，把她的才能全耗在制造玻璃容器上实在太浪费了。

于是，茵格莉特就把自己体悟出的玻璃吹制法传授给工人们，培育他们成为玻璃工匠。现在市集里贩卖的玻璃正是她弟子们的得意品。

「不、不过，能受到好评真是太好了。那些家伙这半年来真的非常努力。」

茵格莉特看着中庭感慨，眼里微微泛出泪水。

她平常都窝在工房里，今天却来看首卖的情形，从这一点便可知她真的是个很负责的好女孩。看到弟子们能够独立业，她内心的感触应该特别深。

顺带一提，她也将吹踏鞴制铁法传授给自己训练出来的可信人才，始在《狼》的各处领地进行铁的精炼。为避免这个技术外流到其他氏族那里，铁的精炼在非常严密的警备下执行。

总而言之，如果少了茵格莉特，《狼》族不可能有今日的繁荣。

「我、我、我将新的茶拿过来了！」

他们身后传来结结巴巴的可爱嗓音。

勇斗回过头，发现是一个约莫十岁、有一头及肩齐整淡色发丝的可爱女孩子。她拿着盛有餐具的托盘，表情相当僵硬。

她不是平时负责杂务的侍女。但是比起这件事，勇斗感觉到的是另一不对劲。他隐约记得自己见过这个女孩子。

「咦？你是……」

「啊，是、是是是，是的！我是和母亲一起被主人您买来的奴隶爱菲利亚！」

「哦哦！果然是当时那个女孩子啊。」

听到爱菲利亚快要变调的嗓音说出的话，勇斗像是明白过来似地打了个响指。

那正好是捕获《角》族宗主黎芮儿返回雅尔菲德的时候。他曾经买下一对即将被卖奴隶的母女。

虽然距今约莫三个月而已，但在那之后接连出兵攻打《蹄》和《雷》，让他感觉这好像已经是很久以前的事情了。

「请、请请、请茶。」

爱菲利亚颤抖着手往勇斗的杯子里倒水，实在非常危险，光是看着都让人紧张了起来。

「喂，你动这么僵硬的话……好烫！」

勇斗还来不及提醒，倒出的茶水已泼到他的裤子上。

「哇啊啊！真、真的非常对不起！」

爱菲利亚一张脸唰地惨白，连忙奔向勇斗，肩上的方巾擦拭茶水泼到的地方。

「啊啊啊……我到底做了什么。非常对不起，我什么都愿意做，请原谅我。对不起，真的很对不起。」

爱菲利亚苍白着一张脸，不断重复谢罪。似乎吓坏了。

对于奴隶——也就是最下层的人来说，身为宗主的勇斗是高高在上的人物，而且也是掌握生杀大权的直属主子。她会感到害怕也很正常。

「我不会因为这点事就生气啦。」

看到爱菲利亚泪眼汪汪、狼狈到令人觉得可怜的模，勇斗便轻轻搓了搓她的头。

「咦……啊！」

爱菲利亚抬头看勇斗，眼神恢复了理智。看来是明白自己不会受到勇斗责罚了。

「习惯这里的生活了吗？没有遭人欺负吧？」

勇斗尽量温柔的声音问。要是她再次陷入恐慌而始歉的话，那就变成无限循环了。

赶快换个话题才是上策。身为宗主，必须擅于抓住时机。

「是、是的，大家都对我很好。」

「嗯，这啊。」

勇斗轻声笑。

姑且不谈两年前，现在的勇斗可没有天真到人家说什么就相信。