过场

有一间体现了「绚烂豪华」这个字眼的房间。

铺在地上的鲜红地毯相当柔软，让人产生小腿以下都陷在其中的错觉。放在室内的两人座长椅以高级天然木材制成，雕刻着精致的法国洛可可式图案。椅面铺着黑色真皮，发出特有的光泽。

长椅上，一名男伸出那双修长的腿，深深靠进椅背。

眉清目秀。如果有一幅完描绘出他外貌的肖像画，人们必会如此评论他吧。

金发反着周围点亮的魔法灯光，仿佛浮现出繁星的光辉。眼角细长的浓紫瞳眸有如紫水晶，看见的人都将为之着迷。

然而实际上亲眼见到他的人，在赞叹眉清目秀的五官之前，恐怕会先产生不同的印象。与他的容貌无关，一旦亲身感受到他身上散发的气质，那与生俱来的王者风范，不管是谁都会产生唯一一一印象。那就是「支配者」。

他就是吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯。

年仅二十二岁就贵为巴哈斯帝国的现任皇帝，贵族对他望而生畏，臣民则对他怀抱着最高敬意，被誉为历代最贤明的皇帝。而他也因为肃清了众多贵族而享有鲜血皇帝之名，受到邻近诸国所畏惧。

室内除了吉克尼夫之外，还有四名男扈从，不过他们全都立正不动，简直跟雕像一没有动。

吉克尼夫将眼光从看了一会的几张纸上移，视线固定在半空中。就好像那里有块黑板，他正在把法写在上面。

不久，吉克尼夫鼻子哼了一声。这声鼻息既像嘲笑，也像是起了兴趣。

王国的内线带来的情报，值得让吉克尼夫显出这态度。

这时——

——没经过敲门，门就了。

失礼至极的态度，让扈从们一齐沉下腰，以带有敌意的目光望向门口。不过，扈从们一看到走进房间的人是谁，立刻解除了警戒，恢复成原本的姿势。

走进来的是位老人，一把白胡子差不多有自己身高的一半。头发虽然也跟雪一白，不过并没有变得稀疏。

活过的岁数化为皱纹显现在脸上，锐利眼瞳中暗藏明确的睿智光辉。

脖子上挂着无数颗小水晶球串成的项链，干枯的手指戴着好几枚朴实无华的戒指。身上的纯白长袍松松垮垮，以非常柔软的布料制成。

那人的模，就像一无所知的人听到魔法吟唱者时最初浮现的印象。

「——事情麻烦了。」

慢慢走进房间的老人口一句，就不符合外貌，还有点年轻的声音吐出了这台词。吉克尼夫只动了动眼球，移动兴味盎然的视线。

「怎么了，老爷子？」

「我调查过了，但要发现他是不可能的。」

「所以简单来说是什么意思？」