第八话「泥沼对龙神」

从魔法都市夏利亚朝东方偏北的方向前进整整两天。

在那里，有个隐藏在森林里的废村。

四十年前左右，由于魔力的异常灾害导致森林肥大化。村庄在转眼之间就遭到侵蚀，居住在当地的居民只得被迫迁离此处。从那之后，造访这座废村的只有栖息在森林里的魔物，或是有事来找魔物的冒险者而已。

有名男子，正前往那的村落。

银发，金色的眼瞳。

身上穿着不知以何皮革制成的白色大衣，毫无懈怠地环视四周，没有骑乘马匹，也没有搭乘马车，只是以徒步走着。

他以锐利的三白眼确认左手上类似罗盘的物品，不带感情地走在森林之中。

没有魔物袭击他。

尽管魔物在森林深处的灌木丛缝隙之中虎视眈眈，但是当男人靠近，魔物就像小动物似的逃之夭夭。

「……是这里吗？」

他看到罗盘指向的前方有一座废村，随后停下脚步。

「她为什么会在这地方……」

他这喃喃嘀咕，同时缓缓地朝向废村迈出步伐。

从前曾为路的场所杂草丛生，曾为农田的场所已成了一片森林。曾为住屋的建筑物遭巨木贯穿，或者是径任藤蔓攀爬，已然化为绿色的巨块。

在被森林侵蚀的村落走着走着，之后他在某个场所前面停下脚步。恐怕这里曾有一口井，是村子的中心。此处有一栋明显可疑的建筑物，是褐色的圆筒形建筑，唯独这里没有任何植物缠绕。

眼前的石造建筑物显然是最近才刚建好，连门也与全新无异。

他注视左手的罗盘，再次确认自己的目的地就是那座塔。

然后，略带警戒地把手放在门把上。

「……七星，你在吗？」

塔的内部构造简朴。没有窗户，也没有走廊。光滑的地板甚至还涂抹过某油。在墙壁角落，摆着满满的麻袋和疑似香炉的物品。

之所以觉得这里充满着奇怪的味，是因为香炉正在烧着什么的缘故吧。

「……这里是什么地方？」

他环顾四周，很快就确认到存在于眼前的另一扇门。他像刚才一把手放在门把，但这次没有犹豫，而是直接抓住。就在那一瞬间，他的手感到一股像是被什么刺到的痛觉。

「唔？是我多心了吗？」

他看了看自己的手，确认没有流出任何一滴血后，进入门内。

门里面是和刚才相同格局的房间。

从地面倾斜这点推敲，这栋建筑物本身似乎是建造在地下。

他虽对此感到狐疑，却也没有特别警戒，继续朝深处走去。尽管途中贴着「请在这下鞋子」或是「请客人戴上这顶帽子」这类令人匪夷所思的贴纸让他有所警惕，但他完全视而不见。有时门上会设置让人觉得是来抓老鼠的微不足陷阱，他一边留意一边缓缓朝里面前进。

最后抵达的场所是个不可思议的空间。

那是个圆筒形的房间，中间了个通风口。理应是天花板的位置了一个圆形大洞，让人宛如置身在烟囱里面。

「……这里是什么地方？」

他疑惑地皱起眉头，同时再次确认罗盘的指示方向正指向这个空间的中心。

上面指示的地方摆放着一个小箱子。在小箱子下面还铺着一张纸。

他慎重地靠近那里看了纸条。

纸条上面写着文字。

「人神」。

他立刻拿起箱子打查看。

「唔！」

结果，箱子里面冒起了冉冉白烟。

这使得他不小心把箱子掉在地上，但同时也摆出架式。就在这时，耳朵传来锵然一声。他仔细观察，箱子依旧不断冒出大量浓烟，让人纳闷这些究竟是怎么塞进去的。最后，他发现箱子旁边掉了一枚银色的戒指。

必是放在箱子里面的东西在掉下去时也跟着滑了出来。

戒指隐约闪烁着红色的光芒，而他手上的罗盘正指着那枚戒指。

「…………七星？」

就在他捡起戒指的下一瞬间——

——天空发出亮光。

「唔！」

情急之下，他猛力蹬了一下地面试图回避。然而，上油的地板却不允许他这么做。他的脚底轻易地失去抓力——

一巨大的闪电朝着他——奥尔斯帝德落下。

★鲁迪乌斯观点★

从高台可以俯视奥尔斯帝德被引诱而至的废村。

在那里扎营的我，一看到白烟升起的瞬间，就全力赏了一发「雷光」击向目标地点。

应该有命中才是。我为了这天不断地练习。为了不让他在快被击中的前一刻回避，我还特地在地板洒满菜籽油。

然而，显然不可能这就结束。如果这就能打倒他，那么他就不可能与阿托菲等其他人拉遥不可及的距离，被冠以最强之名。

我把魔杖刺向地面注入魔力。象的是巨大的积雨云，超级降水区。

圣级水魔术「豪雷积层云〈Cumulonimbus〉」。

天空瞬间就被漆黑的乌云覆盖，豪雨伴随着闪电同时落下。

我进一步注入魔力。顺着一从体内深处将魔力抽取出来的感觉，将魔力注入魔杖。

象的是冰。以废村为中心，让所有分子停止动。集中精神把温度下降。

「冰霜新星」。

我将使过好几次的魔术以最大限度的范围，最大限度的威力释放。

骤然落下的倾盆大雨接连冻结。冰不断层叠越发巨大。当冰块累积至冰山那的大小之后，我停止魔术。

下一招。我把魔力注入魔杖。在废村上空生成岩石。把消耗的魔力都集中在物体大小，制出几乎无法回避的巨大岩石——接着朝着正下方加速发出去。

岩石以会让人误以为是瞬间移动般的速度直接砸落。

地面随之摇晃。然后，轰然巨声响起。接着又迟了一些，暴风和冲击波才随后而至。

我把手臂挡在前面保护眼睛，同时目视岩石落下的位置。冰块碎裂，岩石的三分之二已埋进土里。如果遭到直击，应该是无法生还才对……

「……成功了吗？」

姑且试着这么讲。没有反应。这就结束了吗？如果是的话那就轻松了……

就在这的下一瞬间——岩石裂了。

「咿呜！」

一股非比寻常的杀气传了过来。

背脊一阵发寒。脚不停打颤，眼角浮出泪水。

我立刻跳进放在旁边的魔导铠。按照练习了好几百次的步骤将魔力注入每个部位，控制姿势，拿起魔杖。然而就在这段期间，我也感到杀气逐渐逼近。

启动完毕。

我为了再追加一击，将魔力注入拿在右手的魔杖。

象的是核爆炸。我以注入所有魔力的打算，从手臂向魔杖注入魔力。接着架起魔杖朝向杀气方向，聚精会神发魔术。

废村中央顿时发出夺目亮光，过了一会儿，光热宛如拭地面一奔驰而过。

我以眼角余光确认树木遭到烧毁，化为一片黑影。

迟了一会儿，爆炸气浪到来。

然而，以我的魔力制成的这具魔导铠重达数吨。

无畏气浪和热波，承受了下来。

我静静地等待破坏平息，再朝废村望去。

以废村为中心形成一个巨大的蘑菇云。地面已因为烟雾看不清楚，但蕴含了轰飞所有一切的威力。这在我目前使过的魔术之中，应该堪称是最高等级的威力。

「……」

明明如此，明明如此……身体的颤抖却无法停止。

比刚才更压倒地靠近。杀气的源头并没有消失。以惊人的速度朝我逼近。原本明明距离那么遥远，现在却已如此接近。

我咬紧不断打颤的牙齿，握紧直打哆嗦的手，将魔杖收在后面的支架，在右手上安装加特林机枪，并以左手持盾。

「呼——……呜……哈——……啊……」

我做了一个深呼吸。喉咙在颤抖。我压抑从腹部深处涌起的不安以及恐惧，朝着滚滚冉起的浓烟，架起右手的加特林机枪。

「……呼！呼！」

先发制人。要是被抢得先机绝对会输。

说起来，我目前有造成他的伤害吗？藏在门上的毒药、焚烧的麻药，还有设置在路上的陷阱之类，有发挥效果吗？

刚才的四个攻击魔术，已经尽可能灌注了我所有的魔力。

如果那都毫发无伤，这仿照加特林机枪的魔具会不会连伤他皮毛都无法办到？不对，真要说起来有打中他吗？

不可能没有打中，因为我击发的是如此大范围的魔术。

为了让他无法回避，不管威力还是范围都是以最大级别攻击。

从远到连预知眼都无法看见的位置进行攻击。无论奥尔斯帝德持有什么的魔眼，对从无法预测的位置使出的——

﹝看见了人影。﹞

「穿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我放声大喊，启动右手的加特林机枪。

魔力流通之后，岩炮弹以惊人的速度生成并发出去。炮弹撕裂空气，伴随着尖锐的叽叽声，宛如发出哀号般响彻周遭。

具有压倒速度的岩块吹飞尘沙，让我能以眼确认到身穿破烂不堪的斗篷，灰头土脸的银发男子。

有受伤吗？还是没有？

下巴附近有流血。脖子上的应该是烧伤吧？

不要紧，虽然轻微，但确实有对他造成伤害。

「唔!!」

视线对上了。宛如老鹰一的锐利眼神确实捕捉我的身影。那是猎人发现猎物时的眼神。

﹝他打算以横跳闪过宛如雨势倾盆而下的岩炮弹。﹞

我把预知眼运到最大极限，试图看出奥尔斯帝德的动。

那家伙的动迅速，眼睛看见好几重的残影。我为了封堵他的退路，加特林机枪瞄准目标。从发到命中为止几乎没有任何延迟。尽管如此，奥尔斯帝德却仿佛能看到弹似的全数回避，一步一步朝我逼近。

一步、两步。

奥尔斯帝德维持那犹如猛禽的表情，稳稳地缩短距离。尽管偶尔会因为被岩炮弹擦到而皱起眉头，但也仅此而已。就像是在表示即使直击也不会造成致命伤，强调他根本无所畏惧。

仿佛是在告诉我「和平时手的对手相比，这点程度的攻击不过是家常便饭」。

但我不同。那犹如僵尸一没有感情的动让我不寒而栗。他的动就像在表示我的攻击毫无任何，险些就让我的心屈服。

但是，现在还是我有利。

没错，我说给自己听，同时配合他踏出步伐。

当奥尔斯帝德往右前方过来，我就退到左后方。他往左前方过来，我就退到右后方。

无论他从哪里逼近，我都可以赏他一波加特林机枪。

这一来，他一辈子也无法缩短距离。可以在对我完全有利的位置进行战斗。

就和模拟的一。

我为了进一步封住他的行动，左手使魔术。瞄准我和奥尔斯帝德的脚边。泥沼。