第五章

艾兹森的国王夫妻在相隔遥远处——虽然他们彼此是这么认为的，不过其实是在咫尺之遥了晚餐的隔天……

……以及隔天的隔天。

他们完全没有预料到，也没有掌握住彼此的行动，各过各的日子。

为人夫的国王趁着因视察而暂居帕鲁耶姆郊外行宫的机会，昨天机灵地甩掉随从，决定好比赛的搭档，还办好了参赛手续。

为人妻的王妃得知妹妹前来参加这个城市的赌博庆典后，也一直着要办法再次进城。

幸好现在的帕鲁耶姆正处在赌博庆典的热闹之中。大多数的公家机关都休假，人们把工跟游玩的比例颠倒了过来。这么一来，身为国家之首的国王夫妇也能从工中偷闲，工量也一下子减少。

圣•安琪莉的政府单位所在的右翼宫进入正月以来的休假期，让两人难得可以毫无罣碍地藉着休息的名目上街。

而国王路希德正因为参加了期待已久的比武大会，一大早就有些兴奋。

出乎意料地找到搭档，而且还是个无可挑剔的强者。这一来，路希德在比赛中得到优胜的机率会大幅上升。

「就算如此，您竟然甩我，跑到夜晚的闹区里。真是不像话！」

马修斯很难得地厉声责骂着上司。

昨天，路希德假借到郊外视察的名目微服出巡，享受赌博庆典的乐趣。到此为止还是经过马修斯同意的范围，但是他竟然避马修斯的监控逃跑了。

拜他所赐，马修斯整个晚上都跟少数知情的护卫们一起寻找路希德。

然而，在任何一个地方都没有找到他。虽然挨家挨户地找遍佣兵们喜欢聚集的酒店跟小旅舍，但连形似路希德的人影都没看到。

对任职秘书的马修斯而言，要抓到路希德相当轻而易举。但是只有这次不一。他现在是乔装打扮的状态，而城里正因为祭典而陷入狂乱。这完全不是可以仔细注意周遭的情况。

马修斯仓皇失措地四处搜索，一夜过后，当他在比武大会的登记处守候时，路希德果然出现了。

只不过路希德不是一个人。

他竟然带着要一起参加比武大会的搭档！

「所以啦，我就说我不是故意的嘛。」

路希德反驳，言下之意是「一切都是意外」。

「我不是跟你说清楚了吗？我被卷入争执中，等我注意到的时候，就已经来到一个怪男人的住家了。」

「您好像说那是个围墙边有野玫瑰的独栋屋舍嘛。」

马修斯说，并投以冰冷的视线。当然，这里是通往早餐室的走廊。刚才前来通报的侍从说，王妃殿下已经先行抵达了。

「在那之后，我派人搜查过了，但是都没有找到那的房子。」

「可、可是，我真的有闻到鳗鱼派的香味……」