第一章

台版转自 stillfree@泉川生徒会

初次和他邂逅的日子是下雨天……在记忆中似乎是如此。

没错，在印象中确实是个下雨天。

而且还是雨滴大得如同孩子口中的棒棒糖般的暴雨。

那个时候，自己身上穿的是圣职者的黑色大衣，却湿到连蓬帽都失去了遮蔽的，衣服像是铠甲般——非常沉重。

可是，当时的他——马修斯•索亚森，身体之所以感到沉重，不只是因为那场暴雨的关系。

无法获得响应的感情。

远得伸手无法触及的人……

「丧失」和「绝望」，意外地是让人窒息的凶器。

（不过，这些都已经过去了。）

马修斯深深地把空气吸入肺里。

他心，与当时的心境相比，眼前的广阔天空是多么晴朗啊。天空蔚蓝广阔，耸立在大地上的山丘，起伏犹如女的房。

这里是艾兹森北部的乌卢路伊高原。

由山神夫妇——柏克和黛可守护的风与马之国。伴随着古老的信仰，二十四个草原部族自古以来便一起生活在这里。

吉哈德•诺里昂征服了这些自由之民，建立了名为艾兹森的国家，在这个地方的历史上获得了唯一帝王的称号。他不是别人，正是现在马修斯所侍奉的路希德的祖父。

当然，这里并不是马修斯出生的故乡。

也不是他曾经幸福地生活过的土地。

马修斯远离了那些让人怀念的地方，现在正伫立在和自己毫无渊源的北方草原上。

目的则是追随主人路希德进行北方远征。

身为艾兹森三任国王的路希德，为了以武力镇压至今仍不肯臣服于艾兹森的部族，千里迢迢地率军从珍珠之都珀鲁耶姆而来。

原因在于每个草原男子都是战士。

对他们来说，力量才是一切。他们绝对不会服从比自己弱的对手。为了让他们宣示效忠，身为国王的路希德，必须不断展现出自己的强悍。

马修斯突然眯细了眼睛——

（现在是几点了呢？）

太阳依然高挂在天际，而草原上几乎没有高大的树木，因此也不会有影子出现。

马修斯按照平时的习惯，从怀里掏出小型的携带式时钟，脸上不禁露出苦笑。在这里根本不需要这东西。太阳的高度，以及风吹来的方向，在这里就代表了一切。

「这不是秘书官大人吗？」

听到呼唤声之后，马修斯回过头去。

腰上配挂一把巨剑的男子靠了过来。

他是青龙骑士团团长，杰西德•哈罗。

春将军杰西德是身材魁梧的男子，他身上没有出身草原的粗犷味，是一个非常认真的男人。那束绑在后脑勺的长发，像是血统优良的名马尾巴。

那也是理所当然的，毕竟他是北方二十四部族中的豪强——春狼族的后裔。