序

埃及，无名绿洲。

严格说来，事情发生于停在附近的露营车之内。

叩叩叩。

照理说应该无人知悉车在此地，却响起了轻敲车门的声音。

「……」

理所当然地──

负责留守的黑猫魔女──米娜•马瑟斯只得提高警觉。她将幼小的莉莉丝轻轻放到婴儿床上，然后握紧不知何时已在手中的画刀。她借由「艺术」，为艰涩的魔法记述引进图像的简单易懂。若要比喻，就类似在原本仅有「黑画面里的英文字母与数字组合」而近似外星语言的电脑领域，放进图示与滑鼠游标掀起革命。

猫耳有如收音麦克风般晃动，专注于钢制车门另一边的动静。视状况而定，或许得在「冲出车外迎战」或「扑往方向盘车逃走」里头选一个。至少，不会是那什么都不做就能让情况好转的发展。

……她原本这么。

然而──

「……咦？」

尽管全身紧绷，米娜•马瑟斯藏在西洋丧服面纱底下的脸却产生了些许影，那是疑问。奇怪，的确有访客，这点只要听门另一边的声音就知。不过来者的毫无防备又是怎么回事？对方只有一人，既没有拿出武器，也没有靠冥或吐纳将生命力精制成魔力的迹象。

稍加思索后……

米娜•马瑟斯转了转手中画刀，掷向关着的车门。

沉重的声响传来，没有锋的画刀刺进钢制车门正中央。虽说并未贯穿，真的只有尖端刺进去而已，然而行为终究不变。照理说杀意已经传过去了才对。

即使如此，车门另一边的气息仍旧。对方稍微扭转身体，纯粹只是对于门上撞击声表示惊讶。反倒是一直窝在脚边打盹的三色猫被吓醒。这个情况下，命中与否已经不重要。明确的意志力──杀气，理论上已经穿透到平坦铁板的另一头。

（不是职业的？）

那究竟是什么人？

停在无垠沙漠里的露营车，总不会碰上来推销商品或催促缴费的人。

完全搞不懂。

米娜•马瑟斯靠近车门，拔出刺得不深的画刀，然后刀身部分推炼条锁。她掉转画刀方向藏进袖里，打单薄的金属门。夜晚沙漠的寒气悄悄涌来。

「嗨。」

十分干脆的招呼。

米娜并未直接见过此人，不过还记得他在文件上是重要人物。换言之，对于统括理事长亚雷斯塔来说，这是个相当有价值的人才。

「我接到『如果有什么万一，就赶来这里』的讯息喔？」

语尾上扬的奇特日语。

那身白袍，也和到处都是沙的夜晚沙漠不怎么搭调。

一张大脸神似青蛙的某人。

在学园都市已经成为某传说的医师。

「……原来是你啊，『冥土追魂』。」