第一章.潜入接近的影子

一章.潜入接近的影子泰吾士河上，无数桅杆如同枯木树林一并立着。聚集世界中的船只的大英帝国的港口，仍然鱼龙混杂。

在这之中，一艘船稳稳地逆行而上。

从河岸引进来的水路进去，经过仓库群旁整齐排列的船坞，眺望世界有名的高速帆船的优雅姿态之后，这艘船接近了伦敦塔。

然而不久目送着后方而去，这艘船的目标是伦敦桥跟前的停船厂。

“还是没有变啊，又旧气又重的街啊。”

站在甲板上，很久没有看到伦敦风景的少女嘟囔。她是这艘船的主人。库雷莫那公国流亡在外的大公的孙女萝塔，她大概已经有三个月没有回伦敦了。

“一进伦敦，天空忽然就被云罩住。似乎是市镇本身就被太阳所厌恶的感觉啊。”

只穿着礼服梳着马尾辫的贵族小姐，吸了一口香烟。这个无论怎么看都像是轻佻的贫民区出生的女孩是受海贼的首领养育长大的。

与有血脉相连的祖父在巡游时相认，虽然身为公主，但自身没有什么自觉。

“小姐，让我先下船去看一看。码头那边看起来十分拥堵混乱！”

负责监察的仆人责难的视线中，萝塔手揉灭了香烟咂嘴。

“真是的！全是些迟钝的家伙！”

说着从甲板朝下面看过去。

只有小型的手划船在大船间隙间自由地划来划去，上面乘坐着运送行李的人和船工。

那方法似乎更快些。她这么着，朝下面大喊出声。

“喂！让我也坐上去吧！”

“小、小姐！”

仆从连忙慌张地阻止。萝塔夸张地挥着手，确认已经把船截停下来之后，把甲板上堆积的绳梯子放下去。

接着毫不犹豫地越过扶手，敏捷地下了梯子，趁着小船上的男人们还在发呆，转眼之间已经跳过去乘上小船。

“抱歉啦，能不能靠岸过去？”

小船上的男人们露出滑稽的笑容，大方地划起船来。

“小姐你的船是艘好船啊，那家伙是从政府那里买来的军舰吗？”

说话的是一个独眼老人。

“是啊，你还真的知呢。”

“这个老头，只要看一眼就能分辨出军舰哦。”

“诶～以前是军人吗？”

“不是哟，是被军舰追的那一方啊。”

男人们一下子笑起来。

“是海贼吧。”萝塔也彻底和男人们一起哄笑起来。

“小姐也对海贼有兴趣么。”

“啊，我也是海贼。”

“真是说了有趣话呢。”

“谢谢。”

在完全放松的气氛之下笑起来，萝塔重新朝河面看过去，视线停在了挂着奇怪旗帜漂浮在河心的船上。

“那是？”

“似乎被称为方舟，有钱人的兴趣吧。”

老头似乎在萝塔身上嗅到一股“同中人”的味，亲切地告诉她。