序

山的彼方，在跨越彩虹的另一端，“幸福”就在那里——

踩着脚下的沙砾，她牵着弟弟一步一步往无人的深山里走去。

（……“幸福”？）

她撇了撇嘴。不知是谁这么说过，但不论是谁，那个人一定早已心知肚明，明白自己根本到不了山的彼方，无法跨越到彩虹的另一端。

明白自己这悲惨的命运，永远都不可能改变。

她拉着弟弟的手，或时而将弟弟背在背上，走进不成路的小径，心无旁骛地朝山里去。早晨才穿上的巫女服早已破破烂烂并沾满了泥泞，让人不忍目睹。因为没穿袜子，只赤脚套上了草鞋，所以那双脚满是伤痕，好几个早已破裂的水泡渗出血水，喉咙也干渴不已。有生以来，她从未如此长途跋涉过。

……不知不觉中，起雾了。

从山里传出微弱但令人毛骨悚然的窸窣声，那与清脆的鸟啼大相迳庭，是一动物们屏气凝神发出的气息，周遭陷入暴风雨前的宁静——她感觉到那里有着什么。无数的眼睛、气息、从四面八方窥视着年幼的姐弟俩——她也感觉到这一点了。

继续牵着年幼的弟弟走在雾中，直到几乎失去意识——手臂与脚都失去知觉，也失去了时间感。就在此时，简直就像谁为他们出一条路似的，周遭的雾突然散了。

其后出现的事物令她力睁大了双眼，忘记了呼吸。

映入眼帘的，是一棵高耸参天的巨大槐树。

巨大的树干大概得有五个大人伸长了手臂才能勉强环抱，抬头看却怎么也看不到树的顶端，让人不禁怀疑，这棵树是不是从天辟地时就已经存在。最重要的，是这棵槐树充满了某无可言喻的什么，那既是可怕的，也是神圣的。她甚至没发现在那压倒的威严下，自己除了呆若木鸡外做不出任何反应。就连出生至今不曾为什么动过心的弟弟，也眨着眼睛仰望着树。

那棵槐树是传闻中立于黄泉边界，通往天界的一扇门。

起初由于槐树太过高大，所以没有注意到从树下汩汩涌出的泉水，以及旁边一座仿佛遭到遗弃般孤立在那里的古旧小庙。那是只容人稍微弯身一拜的简朴小庙，但或许是受到槐树的庇护，并没有被风雨摧残的迹象。

她背着弟弟，拖着脚步靠近泉水，先跪下对小庙拜了一拜，然后又对泉水如此行礼。

“神圣的山神与泉水之神啊……请容许我们在此一歇。”

先让弟弟喝点水，再以山泉沾湿的布将脸孔与手脚擦干净，整理一头乱发与褴褛的衣衫。在她做着这些事情时，弟弟只是在一旁不断眨着眼。

太阳渐渐西下，将周围染成一片黄金色，现在究竟是哪一天的黄昏呢？带着弟弟逃出来是在今天早上发……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）