第一章

所有声音戛然而止，万籁俱寂的黑夜，没有星星。

什么东西来了。

彰子冷不防地从沉睡的深渊中被拉起来，张了眼睛。

头脑还不清醒的她，茫然地：会是什么呢？

室内一片漆黑，还不见黎明的影子。每每过了夜半，惊人的寂静就会淹没周遭。现在应该正是那个时辰吧？连空气都安静得沉重。

彰子缓缓起身。

某无法形容的东西就在附近。

一次感觉到这气息，跟以前遇到的妖怪、现在居住的安倍家的主人晴明、晴明麾下的式神都不一。

强烈得可怕、透明、清澈而幽远，玉洁冰清，但并不冷酷。若要形容，就像严冬的早晨，连吐出来的气都会被冻结的那股凛然之风。

但是，这冰冷刺骨的气息，又仿佛似曾相识。

彰子披上外衣，走出房间，周遭充斥着冰冷的空气。当然……现在是十一月底，再过几天就要迈入十二月的严冬了，北方山脉已经抹上了淡淡的白色雪妆。

铺着木板的走廊冻得冰冷，赤脚的她，很快便失去体温，全身发冷。

她蹑手蹑脚，像滑行一地前进，悄悄寻找气息的来源。

大概是有所抑制，气息已不如她刚醒来时那么强烈。但是，还滞留在这个家的某个角落。

彰子蹙眉思索。

『在……昌浩那里？』

天气这么冷，又过了子时，被不速之客吵醒的小怪，摆出一张臭脸。

它盘起后脚坐着，前脚环抱前。白色的毛浮现在黑暗中，身体就像只大猫或大狗。长长的耳朵撇在后面，圆滚滚的大眼睛是夕阳的颜色。额头上有个花朵般的红色图腾，脖子围绕了一圈看似勾玉的红色突起，四肢前端都有五只爪子。

『小怪』是未征得它本人同意的昵称。

出小怪这个绝妙昵称的人，就是坐在它旁边的少年。

今天没有外出夜巡，所以，正忙着准备年关所有活动的阳寮基层人员——直丁安倍昌浩，早早就上床睡得鼾声大了。

——刚刚才爬起来。

坐在外廊的小怪，看着身旁一脚曲立一脚盘坐的昌浩。

昌浩察觉到它的视线，鬼黠地扬起了嘴角。

『你好像很不高兴呢！每次看你都是这表情，你不怕眉心的皱纹有一天会定型吗？』

那是每天听惯的声音，但是语气、遣词字，都跟平常不一。

昌浩穿着单衣的肩上披着外衣，一只手肘抵在曲立的脚上。

『前几天京城被奇怪的乌云笼罩的事，都没有人来向我报告详细内容，所以我亲自前来，你却这欢迎我。』

昌浩带着浅笑，轻轻撩起刘海，散发出成熟的、不属于人类的淡淡气息。

小怪的眉梢更加深锁了。

『不需要报告吧？又没对贵船产生什么影响。』