第四章

◇　　◇　　◇

从爱宕山越过次元的异境，就是天狗们的爱宕乡。

危机正逼近总领天狗飓风所统治的广大异境之地。

耸立在乡里最深处的总领宅邸，借由走廊和渡殿，把好几栋建筑物复杂地连结在一起。环绕宅邸的院子更大，即使住在乡里的所有天狗都聚集在这里也绰绰有余。

现在，总领宅邸弥漫着异常的紧张感。

脆弱的女和孩子们都聚集在宅邸的大厅，害怕得全身发抖。

有强大妖力的男人们，一部分留在这里，其他分散到全乡各处。

从悄悄打的木门缝隙往外看的孩子们，都吓得倒抽一口气。

院子里的树木在眼前逐渐枯萎了。

「啊……啊……」

脸色发白往后退的孩子们，连滚带爬地冲向待在大厅中央的女人们。

「母亲，树木……！」

一个女人抱住边哭边缠上来的孩子，往木门那边望去，大惊失色。

「树木的枯萎蔓延到这里了……！」

她的声音让聚集的女人们都陷入了恐慌。

「会不会是那个邪念靠近了？」

「树木再继续枯萎，圣域会……」

「飒峰大人他们是在做什么……！」

为宅邸工的妇人们，彼此互看了一眼。飒峰的母亲也在其中。

门外响起怒吼声，是一起保护宅邸的天狗们在叫喊。

仔细听，可以勉强听出他们在叫喊什么。

「要来了！」

「发动攻击！」

「不能让它们再往前进！」

「糟了……！」

女人们吓得直发抖。

越是看不到发生什么事，越会挑起恐惧，让身体缩成一团。

一个女孩猛眨着眼睛嘟嘟囔囔。

「好像……」

旁边的女人听见了，诧异地问：

「怎么了？」

嘟嘟囔囔的女孩，把手贴在耳边说：

「好像有奇怪的……声音……」

被她影响的女人、孩子们，也跟她一把手贴在耳朵上。

维持这的动好一会儿后，天狗们的耳朵捕捉到哒噗的微弱声响。

然后。

『……已矣哉。』

响起特别高亢、昂扬的声音。

「啊……！」

女人们的脸同时紧绷起来。她们都是被那个声音追着跑，为了逃那个声音，才聚集在总领宅邸里。

只要听见那个声音，就再也封不住耳朵了。

如歌唱般的声音、如消磨希望般的回响，会缠绕耳朵挥之不去。

从气已枯竭的树木缝隙涌出那如胶般的邪念，是在黄昏时刻。

那东西悄悄地、慢慢地逼近乡里，在不知不觉中就被包围了。

外面特别安静，女人们觉得奇怪，纷纷从各自家中走出来看怎么回事。

响起哒噗声，许许多多跟小指头指甲差不多大小的脸，宛如卷起波浪般蜂拥而至，天狗们都看得倒吸一口气，或瞠目结舌。

看到一个孩子差点被吞没，有人发出了尖叫声。

是下一代……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）