一 无法成眠的夜晚

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我无法成眠，悄悄走出家门。

千反田家的历史，似乎可追溯到江户时代初期。

现今的神山市北方的大片田园地带，过去是一整座农村。千反田家是这座村子的村长，坐拥辽阔的农田，除了自己耕，也出租给佃农。千反田家并且代表村庄，负责与领主折冲，谈判租税等问题；对于一些简单的纠纷，也扮演法官角色。此外，千反田家也指挥农地改良工程，并在春秋祭典代表村庄参加。

这一带绝非得天独厚的良田地。虽然土质肥沃，但经常遭受台风侵袭，冬季则是大雪深锁。而且水源匮乏，直到江户中期进行灌溉工程，才有所改善。只要碰上一点气候不顺，当年就必定歉收。因此人们对于神佛的敬畏之心，自然也就益发强烈了。

在这当中，千反田家为当地富豪，一直担任祭祀时的世俗代表。据说对于神社的各捐献，向来皆是千反田家的财；而插秧前和收获后，以及中元、新年，千反田家都会大设宴席，宴请邻近村人。能够做到这些，也意谓着千反田家进项之丰。主要的收入，应该是来自出租土地的收益。

战后由于农地改革，千反田家也如同日本各地的大地主，失去了大半的土地。可是当时的当家千反田庄之助是个识时务之俊杰，以投机赚来的钱为本钱，率先将千反田家的农业技术现代化，更进一步扩大了财富。庄之助赚来的钱慢慢买回失去的土地，结果在我父亲那一代时，千反田家已经收回了过去约一半的土地。在昭和后期，那算是一片面积相当可观的土地。

听起来或许像是在往自家人脸上贴金，不过千反田庄之助这个人并非只善于经商，还人品兼备，广受爱戴。这位庄之助其实就是家祖父，家祖父很早就离世了，所以我对他并没有什么印象。

如此这般，千反田家在战争前后勉强保住家财，顺利度过了难关。然后现在仍肩负着祭祀的重责大任。

不过，现在的千反田家也没有福部同学说的那么家财万贯，因此设宴招待乡里的活动，也从一年四次减少为春秋两次，而且举行宴会时，也会以酒钱的名目收取实质上的活动费。这么一来，与其说是宴请，更接近单纯的聚会、酒会呢！不过我不能喝酒，所以未曾参加过。

春秋祭典是在一座「村神」规模的小神社举行。舞狮和神轿绕境等活动结束后，千反田家的人会代表村中信众进入神社，春季时祈求一年丰收，秋季则感谢一年来的风调雨顺。

我也从懂事时便始参加这仪式。邻近朋友问过，我们都在神社里做些什么？其实也没做什么特别的事。唯一比……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）