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艾德华·克拉克提倡的狄俄涅计划虽然多少遭遇挫折，却没有停下脚步继续进行。现在该计划不再是由他独自掌控，USNA国家科学局的学者团队正在模拟如何从木星的卫星送冰块到金星。将会依照这次模拟的结果，设计出包括所有必备要素的魔法式。

比起分解金星的二氧化碳，国家科学局的研究人员更倾向于投入大量冰块降温，优先供给水资源。艾德华·克拉克没反对这项方针。

因为这事不重要。

金星的地球化始终只不过是表面的目的。狄俄涅计划的真正企图，是将拥有质能互换魔法这荒唐大规模破坏手段的日本战略级魔法师——司波达也逐出地球。从这个观点来看，狄俄涅计划正逐渐产生破绽。

司波达也本人企划的魔法核融合炉能源设施计划一反预测，确实朝着实现的目标前进。司波达也是该计划的核心人物，获得拒绝参加狄俄涅计划的借口。

设施构本身没什么好稀奇的。建设大规模的能源设施，利设施提供的电力从海水制造氢气，抽取溶入海水的矿物资源，去除海水里的有害物质。

若是使现有技术，这个计划无利可图。但若使以重力控制魔法为基础的核融合炉「恒星炉」，该计划在商业角度就能成立。艾德华·克拉克也无法否定这一点。

狄俄涅计划是要防范人口增加导致的居住空间不足，这个正当名义还没失去说服力，却已经无法强辩司波达也非得参加这项计划。

推动狄俄涅计划的过程中，恒星炉并非不可或缺。国家科学局的人员正在试算木星圈任务所需的电力是否也能以太阳能发电供给。

另一方面，司波达也的能源设施计划是以恒星炉为前提构成。

恒星炉设施将来可能提供人类更多的能源，因此不能妨碍这项尝试。现在这的意见也在参议院议员之间传。要是这时候强硬主张挖角司波达也，世间或许也会发现克拉克的真正意。

这下去将无法达成狄俄涅计划的真正目的。

就算这么说也无法贸然行动。媒体不会对资本家或政治家言听计从，或许有一两个记者会揭发真相。即使不是这正牌记者，任的臆测不断累积之横，无缘无故从中得知真相的机率也不容忽视。

即使觉得愈来愈陷入死胡同，艾德华·克拉克依然没放弃。

为了寻求扭转现状的线索，他继续和原版「至高王座」收集的庞大资料奋战。

已经十几天没回家了。上次和儿子雷蒙德见面是半个多月前的事。因此（不确定是否能这么断言就是）克拉克甚至不知雷蒙德已经化为寄生物。连雷蒙德这次前往日本，克拉克也是从电子邮件得知，同以电子邮件许可……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）