第三章

西元二○九七年四月七日，魔法科高中入学典礼当晚。达也造访独立魔装大队总部。

召集令是昨晚下达的。时程紧凑得不合常理，达也终究面有难色，但画面上的藤林说这件事重要到不能以电话说明，所以他不得不跑这一趟。结束入学典礼回家没多久，达也就骑著心爱的电动机车出发前往霞浦。

霞浦基地笼罩著森严的气息。即使是夜间，依然有许多行人与车辆往来。

平常人不多的独立魔装大队总部也一，达也前往队长室的途中，和不少官兵擦身而过。达也反倒觉得这栋建筑物里的人们最为活络，简直是即将出动前的气氛。

（不对，应该不是「简直」。）

达也在队长室门口请求进入时这么。

「请进。」

（不是「进来」，是「请进」吗……）

或许只是没什么太大意义的词差异。

但是不知为何，达也在意这些微的差异。

「打扰了。」

达也暂时将这个不明的预感放在一旁，走到风间前方。

「抱歉在这时间又这么急著找你过来。不过考量到此事的重要，本官认为无论如何都必须直接说明。」

「『说明』吗？」

「没错。先坐吧。」

风间朝著从收纳状态展的沙发示意。

达也不客气地坐在三人座沙发的其中一边。

风间起身绕过办公桌，移动到达也面前。

两人坐在沙发面对面。

「本大队……」

风间不说任何场白，突然进入正题。

「明天早上将出动前往北海。」

刚才觉得「即将出动前」的印象没错。达也如此心，却缄口以免打断风间说话。

「我们是先发部队。依照状况，本旅的所有部队都会出击。」

不过，风间这番话令人联到超乎预测的紧急状况，达也无法继续保持沉默，也认为不发一语不太恰当。

「出现敌人侵略的徵兆吗？」

「没错。」

「您认为佐渡事件是声东击西对吧？」

「佐渡事件」指的是可疑船只让一条刚毅受伤的诡计。

「一点都没错。我们认为新苏联这次的企图是侵略北海。」

「『我们』是指？」

「如你所猜测的，这是佐伯阁下的法。」

原来如此。达也在内心附和。关于敌方的企图，参谋总部的预测大概分成北陆与北海两派吧。目前北陆派占多数。所以不是命令东北师团出击，而是命令质偏向游击队的一○一旅担任增援部队出击。以上是达也的理解。

「基于这个原因，所以暂时无法和你连络。假设爆发横滨事变那事态也很难协助。」

「在下收到。」

如果发生两年前那事件，无法得到风间的助力确实是一大损失。达也接受了这一点。