第四章

十二月三十日，星期日。上午八点五十分。

达也在准备出门时打电话给本家。不是由深雪打，是他亲自打去。

接电话的人是态度爱理不理的女佣，达也故意以高压态度要求转接给小原管家。即使隔著镜头，却依然被达也视线吓到畏缩起来的女佣，逃也似的前去呼唤小原过来。

『达也阁下，您这吓女侍，属下很为难的。』

小原是阶级在青木之下且不熟悉达也的管家们之中，展现的态度还算好的人。或许是因为他在本家的八名管家之中位居末座，才会要求自己面对任何人都要保持恭敬的举止，也可能是他在退休之后仍保有现代通机动队不喜欢以高压态度对待市民的心态。

不过，他的话语与态度还是会不时透露出他瞧不起达也的真实法。

「有急事。」

达也平常也总是表现得成熟稳重，以免造成无谓的摩擦。但他今天从一始就舍弃了这张假面具。

『究竟是什么事？』

虽然只有些许，但小原还是不悦地皱起了眉头。达也有察觉他的表情变化，但接下来的动才真的会始惹对方不高兴。达也完全无视于对方内心的不悦。

「请变更迎接的行程。时间改为九点五十分，地点改为长坂白井泽。」

『请等一下，司机刚出发啊。』

「应该还没离宅邸吧？只是稍微修改目的地与时间而已，我不觉得这是强人所难。」

小原明显蹙起了眉头。

『不是做不做得到的问题，属下的意思是这太突然了。』

「我们也是有这个需要，才会提出这个请求。」

『达也阁下，虽然属下不愿意这么说，但您这有点失礼吧？再说，今天的行程是深雪大人决定的。』

「这个变更是深雪的意思。还是说，非得由深雪接电话才能让您接受？」

小原的脸稍微发红，大概是因为他正将怒声咽回肚子里吧。

『明白了。九点五十分，长坂白井泽是吧！』

尽管如此，他的语气会变得有些粗鲁，也是无可奈何的事情吧。

达也也是基于某个理由，才故意在最后一刻打电话。他早知这么做会招致反感。

「此外，变更迎接地点一事，请只告知司机就好。」

不过，小原并非单纯的莽夫。达也这个耐人寻味的指示，使他立刻就抛下不悦去追问。

『这项指示和昨天的事件有关吗？』

达也对他的反应也感到意外，但要是讲太久，将会搞砸这个耍心机的计画。

「请务必保密。」

『确实收到指示了。』

达也与小原几乎在同时结束通话。

◇◇◇

达也突然变更迎接行程，是考量到情报可能从四叶家内部泄漏出去。关于情报从内部外泄，达也不是推测也不是确信，而是早就知了。