[5]

日本时间七月十九日正午，当地时间十八日下午四点。

一架小型运输机抵达珍珠与赫密士环礁基地。这座基地是在环礁外侧建设人工地基与超大型浮台，再将基地主体盖在上面。基地本身没有飞机跑，以基地所属的航母代替。因此，在航母出击的期间，飞船以外的航空机无法造访基地。这架运输机原本应该在昨天抵达，却因为航母不在而将行程延后一天。

运输机是新墨西哥STARS总部基地派来的。STARS总部三天前收到斯琵卡中尉的要求，协助解决运输舰「珊瑚号」入港之后，基地拒绝船员下船的异常事态。正在检讨如何处理的时候，军同胞在昨天进行奇袭。收到斯琵卡求援的基地司令渥卡立刻决定派遣STARS十一队的凯文•安塔列斯少校与以利亚•萨鲁格斯中尉（两人都已经化为寄生物）。但是基于前述「跑」离基地的原因，两人搭乘的运输机没能起飞。

「斯琵卡中尉，抱歉，我们来晚了。」

在基地军人远远围观的状况中，安塔列斯首先向来到航母甲板迎接的斯琵卡歉。

「不，长官，很高兴您前来协助。」

安塔列斯也遭到妨碍，知这一点的斯琵卡没有责备他。

斯琵卡自己完全没受害也是原因之一。

「话说回来，贝格队长与迪尼布少尉……」

「队长与少尉战死了。」

「……这啊。真可惜。」

安塔列斯和两人的情并没有特别好，但即使是寄生物，同袍的死还是造成打击吧。

经过约五秒，他才再度口。

「所以，状况怎么？」

「珊瑚号船员半数牺牲，但幸存船员的待遇得到改善。伤患接受的看护也很完善。」

斯琵卡说到约六十人牺牲的时候，表情也几乎不变。可能因为她原本就是这个，也可能是化为寄生物之后失去人。

「知了。」

对于珊瑚号船员的牺牲，安塔列斯表面上也不为所动。

「斯琵卡中尉，这座基地发生的问题，我可以视为已经解决了吗？」

萨鲁格斯在这时候加入对话。

「不，还有问题没解决。」

「要对投降的奇袭部队进行处分？」

「这件事依照军法判决就好。」

「不然是什么问题？」

安塔列斯插嘴催促斯琵卡回答。

「某位同族不肯加入我们的网路。」

「意思是某位同族拒绝共享意识？」

萨鲁格斯面露惊讶──此外，他与斯琵卡说的「同族」是指寄生物。双方在这方面没有产生认知错误。

「这事有可能吗？」

萨鲁格斯也是寄生物，因此难以立刻相信「同族」可以自主离他们的意识共享网路。

不过……

「──这是事实。但是不知对方为什么做得到这事。」

再怎么难以置信依然是……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）