第五章援救的轮回

「──失败了吗？」

DEM Industry日本分公司的某个房内。

艾莲听见部下呈报的报告，回以蕴含不快与嘲笑的表情。

「这就怪了呢。明明是艾克的〈神蚀篇帙〉乘人不备，却不断累积失败纪录。到底问题出在哪里？除了纯粹是执行者能力不足之外，我还真不出其他理由呢。」

「艾莲，妳好厉害喔，说话句句都带刺呢。」

阿尔缇米希亚苦笑着如此说。艾莲冷哼一声，以夸张的动跷起二郎腿。

这时，恰巧有几张纸像是被风吹进来似的，从房门口飘落。

接着几名容貌相同的少女从中冒出头来。

「哦，还真敢说嘛。」

「明明是头一个失败的人。」

「大婶就是爱生气，真讨厌。好不变老哟。」

「……妳说什么？」

艾莲露出凶狠的视线瞪向〈妮贝可〉。〈妮贝可〉故胆怯地颤抖着惊叫。

艾莲并非对〈妮贝可〉的玩笑话感到光火，丝毫没有这回事。但让她明白侮辱最强者艾莲代表着什么含意，倒也未尝不可。艾莲眉头深锁，在脑内下达展随意领域的指令。

然而，艾莲的显现装置并没有发动。

因为在前一刻，威斯考特走进了房间。

「嗨，看来大家都在啊。」

「──艾克。」

艾莲中断指令后，从椅子上站起来，端正姿势。阿尔缇米希亚也跟着挺直身躯。

「！父亲大人！」

〈妮贝可〉表情突然变得朗，飞奔到威斯考特的身边。

威斯考特脸上浮现只拉扯脸部肌而形成的僵硬笑容，抚摸着〈妮贝可〉的头，慢步走向艾莲两人。

「看来似乎触礁了呢。人手还是不足吗？」

「不，没有那回……」

艾莲打算如此回答时，〈妮贝可〉出声打断她。

「听我说啦，父亲大人。每次都有人妨碍。」

「没错、没错。真是讨厌。那孩子是怎啦？」

「是叫〈梦魇〉吗？真的超碍眼。如果没有那家伙，我早就不知杀五河士几百次了。」

「唔……」

听完〈妮贝可〉们说的话，威斯考特轻声低吟，将手抵在下巴思考。

「〈梦魇〉啊──『最邪恶的精灵』竟然会保护人类，真是奇怪。唯一能对抗〈妮贝可〉数量的，就是她的分身吧……」

「可是，这未免有点太神了吧。〈妮贝可〉压倒的数量攻击〈神蚀篇帙〉查到的地点时，却每次都被阻止。」

阿尔缇米希亚说完，威斯考特再次轻声低吟，扬起嘴角。

「搞不好──她早就知了。要不然不可能瞒得过〈神蚀篇帙〉的法眼。」

「您的意思是，我们的情报泄露出去了吗？」

「不，不是指袭击的计划，而是袭击这件事本身。」

「……？」

艾莲听了威斯考特说的话，纳闷地歪了头。

◇

第五章 援救的轮回