第二章秋叶原啊，我回来了

响起「喀哒喀哒」细小的声音。男人没花多少时间就察觉那是自己的臼齿发出来的。

不过，并不是因为这个地方的气温很低。外面的确是被十二月的寒气所包围，但是办公室覆盖着厚玻璃，空调传遍整个房间，保持着舒适的温度。

然而，诺克斯却不住地颤抖着。包裹绷带和贴着贴布的手脚不停颤抖，呼吸越来越急促。

但这个现象并非只发生在诺克斯身上。站在他隔壁，全身缠满绷带的男人──他的部下巴顿也和他相同，表情染上紧张的情绪。

理由很单纯。

「……嗯。」

一名坐在两人面前椅子上的男人将视线落在手上的文件，轻轻低吟了一声。

「……！」

「────！」

男人只不过做了这个动，诺克斯和巴顿便整张脸冒出冷汗。

那是一名白人男，特征是有着一头宛如生锈般颜色黯淡的灰金色头发。眼睛的形状就像脸上划了两刀那锐利，漆黑的双眸静静地坐镇其中。

外表看起来很年轻，顶多只有三十五岁吧。然而不知为何，他的身上却散发出不符合年纪的老练气息，使他整体的感觉不如外表看来那年轻。事实上，就连今年即将满四十八岁的诺克斯也不敢承认他比自己年轻。

不过，这或许也是理所当然的事吧，因为眼前的男人并不普通。他是光靠他这一代就建立起闻名世界的DEM Industry公司的天才，同时也是财经界的大怪物，艾萨克‧威斯考特爵士。

照理说，他并不是诺克斯和巴顿这区区一介飞行员能够拜见的人物。而他们之所以会在这里，当然有他们的理由。

「……诺克斯先生，我们究竟……」

巴顿发出细小如蚊的声音说。诺克斯没有移动视线，以威斯考特听不见的声音回答：

「……嘘，别说话。」

「…………」

巴顿听见诺克斯说的话便默不声，不再口。

诺克斯十分理解巴顿不安的心情，但就算在这里谈论自己的心境也无法改善状况。不仅如此，甚至可能使本来就已经恶劣到谷底的状态更加恶化。他们现在所能做的，就只有像块石头一沉默不语，等待指示。

没错。诺克斯和巴顿被唤到这个房间的理由，并非是要针对他们的功绩给予嘉奖──而是要查问他们犯下的致命过失。

诺克斯与巴顿两人在前几天从太平洋涅里尔岛的实验设施运送「材料A」──DEM公司过去抓住的精灵，途中受到不知从哪里发出的神秘攻击，让精灵逃跑了。

当然，诺克斯两人也不是情愿让精灵逃跑的，那是在许多意外和变数同时发生的情况下所导致的事故。

第二章 秋叶原啊，我回来了