贰异国的战士

「水……黄河水流的声音变了。」

炜白竖起耳朵。

当天早上，离亳邑的住家之后，晄再次骑着炜白奔驰在黄河南岸的马车上前往陕邑。

晄的左前方紧临崤山，对岸是遭到黄河冲刷的蒲邑中条山山表。

流经黄土高原一路往南的黄河撞上秦岭山脉后，与自西边流入的渭水汇合，水量激增后始往东流。夹于崤山与中条山之间的黄河河幅狭窄，导致水流十分湍急。今日炜白听见水流声后，突然口说出这句话。

「黄河的声音？」

晄也侧耳倾听。晄虽听得见异界的风声与妖魔的说话声这寻常人听不见的声音，但这时无论晄怎么心倾听，只觉得与平时的浊流声响没有任何不同。

然而变小蛇模，缠绕于晄左臂上的汪李似乎也察觉到了异状，他伸长颈子，金黄色的眼睛定在黄河上。

「我命令我的眷属去察看一下吧。」

原本居所为黄河的水妖化蛇族之王，不知为何显得十分不安。

「早安～我今天没有睡过头哦！」

晄抵达陕邑时，还未到工的时间，因此他直接走进焉等人暂住的大殿，却发现男人们正围在一起脸色凝重。

「怎么啦？」

「晄少爷，你识字吗？昨天王都来了使者，把这个给我们。」

焉递出一卷竹简。

「我只看得懂一点。爹和舜哥有教过我。」

青铜器工匠有时必须在铸型上雕字，因此也会读书写字。未继承到父亲才能的晄，虽未能成为青铜器工匠，但至少学会了识字。

「呃～我看看，王都好像会再增派一百五十名犯人过来。人手增加是件好事，不过要管理他们可不简单呢—还有，九月中旬之际——」

晄忽然顿住，双眼睁得老大，死死地盯着竹简瞧。

「是不好的消息吗？」

男人们不安询问，「我来看看。」凤一把自晄手中抢过竹简。

「上面写着：九月中旬之际，须以小米五百石为税租上缴王都。」

「你也看得懂字吗？在哪里学的啊？」

不晓得凤为崑仑神鸟的焉一行人，皆是不敢置信。

「该惊讶的不是这点吧！五百石小米根本缴不出来啊，况且都还没收割！」

「难不成这个竹简其实是要送去其他邑城，却不小心搞错了送到我们这里来？」

「不，上头确确实实写着陕邑，而且领旨人也写着陕邑领主晄大人。」

「难王都的官吏忘了陕邑是收容罪犯的流放地点了？」

众男人满脸愁容。目前陕邑的领民有百余人，其中多半为服劳役的罪犯。面对这些无偿挖掘壕沟兴建城郭的人们，实在不应再课徵小米，也应该免除陕邑的租金徵收，

「而且，为什么是九月中旬？」

贰 异国的战士