序章

「 ── 天空的下方不知会有什么？」

「嗡嗡」，飞行船令人不舒服的驱动声从脚下传来。

强风吹袭，小孩子如果不紧紧抓住扶手，可能会被这风轻松卷走。在这足以俯瞰云朵的高度，连风都是冰冷的，人的嗅觉会麻痺，连钢铁或机油的味也嗅不出来。

在这甲板之上，一个小女孩面无惧色的拨着翠绿色的头发，嘴里一边说着那句话。

「天空的下方……妳的意思是，除了云界之外还会有什么东西吗？」

少年看着少女翠绿色的秀发出神，同时反问着。那是一头带着不可思议色彩的长发，看起来似乎还会隐隐发光。

从甲板看下去的世界是一片雪白，白得令人头晕目眩。那里看不出有任何陆地或是人造物的存在，而看起来像是云朵的东西，则是一叫做〈雾〉的气体。盯着下方看去，你会发现下方的世界广阔无垠，远近感也跟着模糊。

天空分为两个。

一个是高远壮阔、群青无边的「苍界」，其下则是覆盖着深邃银白的「云界」。

「嗯嗯。就在云界的最底层 ── 天空的尽头。」

「喔？我都没过，真的会有底部吗？」

对于女孩这超乎寻常的话题，威尔侧着头，表情依旧困惑。

这天，威尔因为父亲工的关系而搭上大型飞行船。他的父亲身为军人，经常要为了护卫船只或远征而长期在外。威尔的母亲早逝，父亲基于心里对孩子的怜爱，这次特别了办法让孩子和他一起上船。

不过，威尔是在长大一些以后才懂得父亲的心。这时的他所表现出来的纯真喜悦，只是因为自己能够搭上飞行船而已。

而就在威尔于船内探险的过程中，和这个女孩相遇了。

女孩大概有五、六岁，看起来比七岁的威尔还要年幼一点。起初她正在哭泣。

不管威尔怎么对她说话，她只是抽抽噎噎地哭着，并不回话。也许她是从外国来的孩子，所以两人才语言不通也说不定。

然而，就在威尔一筹莫展之际……

── 妳的发色真是漂亮啊 ──

他这么说了。

女孩的发色很漂亮。那是绿宝石般翠绿的色泽，仔细一看还能发现它会发出淡淡的光芒。

女孩抬起头来，好像是怀疑自己听错了什么。她的双眸是蓝宝石般的蓝色，红通通的双颊则散发出珍珠般的光彩。仿佛整个人就是由宝石组成似的。

「我一次听别人这么说。」

两人总算搭上话了。

根据女孩的说法，她一直以来都被禁止外出（日后起此事，威尔觉得她应该是个身分不凡的孩子）。然而，在飞行船这令人好奇的东西之中，实在不可能让这年纪的孩子静得下心。

因此她溜出房间，结果却迷路了。