第一章

世界中央，有一座山，名为蓬山。统率该圣地的女神名叫玉叶，基于对这位女神的敬爱，很多父母都为女儿取名为玉叶。位在世界西北方芳国东岸的惠州坂县，也有一个名叫玉叶的少女。

「玉叶——！」

叫声随着秋风从远处传来，少女从枯草中抬起头。她微微皱起了眉头，一方面是因为弯腰太久导致酸痛，再加上这个名字令她感到厌恶。

——祥琼。

她以前叫这个优的名字，而不是玉叶这平凡迂腐的名字。

从被父母的鲜血染红的王宫来到坂县新的里已经将近三年，原本宛如珍珠般晶莹白皙的皮肤被太阳晒黑，雀斑一个一个冒了出来，如白桃般的脸颊也日渐削瘦。手指的关节粗大，手臂和双腿也变得很结实，原本鲜艳的蓝色头发被阳光晒得带着一抹灰色，就连蓝紫色的双眼也失去了活力，变成了混浊的颜色。

「玉叶，妳在哪里？赶快回答！」

听到女人尖锐的声音，站在原地的祥琼叫了一声：「我在这里。」她踮起脚，从干草中探出头。

不需要看对方的脸，只要听这个神经质的声音就知，那个人是冱姆。

「妳割草也割得太久了，其他人早就已经回去了。」

「——我刚割完。」

冱姆拨茅草走了过来，看到祥琼正在捆的茅草，冷笑了一声。

「的确是六捆，但这六捆也太小了。」

「但是……」

祥琼的话还没有说完，冱姆就厉声斥责：

「不可以顶嘴，妳以为自己是谁啊！」

冱姆说话很小声。

「这里并不是宫城，妳不要忘了，妳只是一个孤儿。」

我当然知。祥琼咬着嘴。

——我从来没有忘记。因为冱姆每天骂她好几次，忘也忘不了。

「我劝妳识相一点，妳可别忘了，只要我大声叫喊，里人就会来砍妳的脑袋。」

祥琼没有说话，冱姆立刻尖叫：「怎么不回答？」

「我知了。」她小声回答。

「知就好。」

「……谢谢。」

冱姆嘴角露出嘲讽的笑容。

「再割六捆，在晚餐之前完成，如果没在晚餐之前完成，今天就没晚餐。」

「……好。」

中秋的太阳已经西斜，在晚餐前割六捆茅草几乎是不可能的事。

冱姆哼了一声，拨茅草走回去。祥琼看着她的背影离去，拿起放在脚下的镰刀，她的手——被茅草割得满是伤口，指甲缝里塞了泥土。

祥琼被带到惠州，终于在边境山村有了户籍。她父母双亡，被送去附近的里家。各里都有一个里家，是安置孤儿和老人的设施，冱姆就是在里家负责管理工的闾胥。

里家除了冱姆以外，还住着一个老人和九个孩子，冱姆和其他人一始对祥琼很亲切。