第24章 日出之际

逃走了？

一定是逃走了。

这事很有可能。

大家看不到武藏的踪影。在众说纷纭中，十三日即将破晓。

长冈佐渡无法成眠。

难？他左思右，虽然不认为武藏是这人，但也有可能在一夕之间改变心意。

「如何向主君代？」

他准备切腹谢罪。

当初向主君推荐武藏的是自己，以藩之名举行这次的比武。如今武藏却行踪不明，自己只好自决来向主君代。佐渡认真地考虑切腹之事，不知不觉间天已破晓。

「难是我看错人了？」

佐渡失望地叹气，几乎要放弃寻找武藏。此时仆人来清扫房间。他便带着伊织来到庭院。

「我回来了。」

昨晚出去寻找武藏的缝殿介，一脸倦容地出现在侧门。

「如何？」

「找不到。我到城边的旅馆询问，大家都说不知。」

「到寺院去问了吗？」

「安积和内海两人说六人组已分别到府中的寺院、城里的武馆等武士们经常聚集的地方去找了。他们呢？」

「也还没回来……」

佐渡愁容满面。

透过庭园的树梢可望见湛蓝的海面。白色浪花阵阵冲击着他的心。

「……」

佐渡在梅树下徘徊踱步。

「不知。」

「哪里也找不到。」

「早知如此，前天晚上分手时，就应该问清楚他要去哪里！」

井户龟右卫门丞、安积八弥太、木南加贺四郎等人找了一个晚上，最后都带着落寞的神情回来。

大家坐在屋檐下议论纷纷。比武的时刻渐渐逼近——今天早上，木南加贺四郎经过佐佐木小次郎门前，看到那里聚集了两三百名弟子，门扉大，门口还悬挂龙纹布幕，正面摆着金色屏风，一大早就有弟子替他去参拜城边的三所神社，祈祷旗得胜。气氛极为热络。

这边却晗好相反。

虽然大家都未说出口，然而个个垂头丧气，只能对望唏嘘。前夜聚会的六名老武士因为和武藏同是州出身，因此对藩里、对世间都感到无颜以对。

「算了。现在找也来不及了。大家回去吧！急也无济于事。」

佐渡要大家解散。然而木南加贺四郎和安积八弥太却说：

「不，我们一定要找到他。即使过了今日，也要找出他来向大家谢罪。」

两人情绪激动地走了。

佐渡回到清扫完毕的房间，上了一炷香。虽然是每天必行之事，然而缝殿介的内心却受到无比的冲击。

「……武藏该不会不吧！」

这时，站在庭园上望着大海的伊织，突然说：

「缝殿介先生，你有没有到下关的船屋，小林太郎左卫门的家去问过？」

大人的看法有个范围，但少年的像力却是天马行空。

听伊织这么一说，「对啊！我们怎么没到。」

佐渡和缝殿介已经找到正确的目标。除……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）