第22章 十三日前
卷七 圆明之卷
无论是在赤间关、门司关，或小仓城边，这几天的旅客走的少，留的多，每间旅馆几乎客满，旅馆前的系马桩也拴满了马匹。
公告
一则
十三日辰时上刻于丰前长门之海门、船岛。
本藩士岩流佐佐木小次郎如仪前往比武。
对手州浪人宫本武藏政名也。
二则
当日府中严禁火器。
双方友人或助一臂之力者，严禁渡海。
游览船只、渡船、渔船一律禁止往来于海门。
以上之规定仅限于辰时下刻。
庆长十九年四月
各地高挂告示牌。
无论码头、十字路口或告示广场都有很多旅人在此驻足围观。
「十三日就是后天了。」
「听说有人大老远来观战。我们要不要也留下来看呢？」
「笨蛋，比武的场地船岛离岸边还有一里路，你根本看不到。」
「不，如果爬上风师山，便可看到船岛海边的松树。即使看不清楚也可以看到当天藩里水手的阵营，在丰前长门两岸，光是看热闹也好啊！」
「如果天晴就好了。」
「不必担心，这几天不可能下雨。」
街头巷尾，如此议论纷纷。
游览船以及其他海上的往来，在辰时下刻必须停止。因此船东非常失望，旅客们却兴致勃勃地期待看这场热闹。
十一日中午。
从门司关往小仓方向的城下口，有一家小饭馆，一名女子正在店前哄慰小孩。
前一阵子又八在大阪河边惊见这名女子，最后追上她。她正是朱实。
小孩不断地哭泣。
「是不是困了？乖乖睡睡！喔妈妈拍拍……」
她喂小孩吃奶，脚打拍子唱着歌谣。她一点也不在乎自己的外表，脸米化妆，她眼中只有孩子。
人总是会变的——以前认识朱实的人一定会这么。但对她本身而言，这生活方式并无任何不自然之处。
「娃娃睡了没？还在哭吗？喂！朱实。」
从饭馆里走出来的是又八。
最近他才还俗。剃过的头发还没长长，随手以头巾包住，身上穿着粗染的背心。当时他追上朱实之后，两人结为夫妻，离了大阪。为了赚取踏上的盘缠，他肩上挂着卖糖袋，沿途叫卖。为了让妻子有丰富的奶水喂小孩，他勤劳工，一点一滴地存钱，直至今日终于来到小仓。
「换我来抱吧！你快去吃饭。要是奶水不足就糟了。多吃一点，多吃一点。」
又八抱过小孩走到屋外，口中哼着摇篮曲。
一名乡下武士装扮的旅人经过该处。
「咦？」
他看到又八，又折了回来。
抱着小孩的又八也望着折回来的武士。
「噢？」
他不记得这名武士，也不记得在哪里见过面？只觉面熟。
「数年前，在京都九条的松树林跟你见过面，我是一宫源八啊！当时我还是一名六部，也难怪你会记不得。」
……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）