第20章 待宵舟

夕阳下，彤云翻飞、不断飘向天边。海天一色，海水清澈得可以看到海里的章鱼。

在饰磨的浦川河尾，有一艘小船，从中午便停在这里，到了黄昏时刻，始升起袅袅炊烟。

「你不冷吗？……晚风始转凉了。」

阿杉婆边起火边对船里说话。

船篷下一名羸弱的病人披头散发地躺在木枕上，苍白的脸，有一半藏在被子里。

「……我不冷。」

病人微弱地摇着头。

她抬起身子向正在洗米煮粥的老太婆说：

「阿婆，刚才我看您似乎也感冒了。请别为我的事担心……」

老太婆直摇头。

「这没什么。」

她回头看着病人。

「你还不是为我事事担心……阿通啊！你朝思暮的人，他的船就快到了。你赶紧吃点稀饭才有力气等待。」

「谢谢您！」

阿通这会儿泪水盈眶，从遮棚下望着河水。

河上无数的渔船和货船，可是她所等待的从界港出发往丰前的渡船，却连个帆影都还没看到。

老太婆盖上锅盖，添上柴火。稀饭似乎快煮好了。

渐渐地，云暗了下来。

「奇怪，好慢啊！再晚黄昏之前，船也应该到达这里才对啊！」

海上风平浪静，可是她们所等待的船一直没出现。老太婆等得有点不耐烦，望着水面自言自语。

不说，预定今天黄昏会到达这里的渡船，是昨日从界港出发太郎左卫门的船只，船上载着前往小仓的官本武藏——这件事已经传遍了山阳的各城镇。

姬路藩的青木丹佐卫门的儿子城太郎，一听到这个传言，立刻派人到赞甘的本位田家通知。

老太婆一得到这个好消息，立刻跑到七宝寺告诉正在养病的阿通。

去年秋末，暴风雨的夜晚，阿通到佐山的洞去救老太婆，不料反被老太婆毒打一顿，当场昏厥过去。从那时起直到今日，虽然已完全恢复意识，体力却大不如从前。

「请原谅我！我一定要照顾你，直到你痊愈。」

每次老太婆见到阿通都流下忏悔的泪水。

阿通却说：

「承担不起。」

并且强调，如果老太婆坚持这么做，反而会加深自己的罪过。自己本来便是个多病之身，绝不是老太婆的缘故。

事实上，阿通也曾经生过同的病。数年前，在京都乌丸光广的宅里，便曾卧病数月，当时的病情就与现在类似。

每到黄昏，她就会发烧、轻微咳嗽，身子日渐消瘦，丽的容颜更添一分楚楚动人，可能就因为她太了，反而让人替她担忧。

现在她的眼眸却充满欣喜和希望。

欣喜的是：

老太婆终于能了解自己的心意，同时痛改前非，对武藏和其他人变得非常和蔼可亲，简直判若两人。

阿通眼中看着这个事实。另外，让她生活充满希望的是——

再……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）