第13章 决斗的河岸

阿杉婆在半瓦家生活得非常惬意，不知不觉中日子已经过了一年半。

在这一年半当中，阿杉婆到底做了哪些事呢？除了身体更加硬朗之外，她也不过口中念着：

「长时间受你们照顾，我必须告辞了。」

虽告辞，却很少见到主人半瓦弥次兵卫。偶尔碰巧他在家里，半瓦便会说：「哎呀！别这么急着走。我家里的人也常替您留意，要是找到武藏的下落，一定为您拔刀相助！」

半瓦如此说，老太婆也无意离这栋房子了。

初抵江户时，非常看不惯此地的风土民情。可是，在半瓦家逗留一年半之后——

「江户的人很亲切。」

她感受深刻。

日子过得真惬意！

渐渐地，阿婆笑眯眯地观察这块土地上的人们。

尤其是半瓦的家庭，更是如此。这里有农夫出身，好吃懒做的人，也有关原之役战败的浪人，也有将父母家产挥霍殆尽，逃亡来此的不肖子，更有前年才出狱、满身刺龙绣虎的人——这些人在弥次兵卫这位户长的带领之下，过着大家族的生活。虽然有些杂乱无章，但散漫中仍存在一套井然有序的阶级制度。

磨炼男人。

正是这家的神旨。「六方者武馆」的生活方式。

在这六方者武馆里，老板之下分为师兄弟阶级。其下有随从阶级，随从之中，元老和新手的区别非常严格。另外还有食客身份，以及相处的礼仪之，虽无明文规定，却非常严谨。

「如果您觉得无所事事很无聊的话，就请您帮我照顾这些年轻人吧！」

老太婆依弥次兵卫的嘱咐，在一个房间里帮忙家中大小洗衣服、缝补衣物、整理家务。

不愧是武士家的老人，看来本位田家的确有严格的家风。

家中上下对阿杉婆的风评很好。阿杉婆严格的起居息、以及整理家务的态度，都令他们极为佩服，而且此事又可端正六方者武馆的风纪。

六方者也叫做无法者。六方本来指的是男人佩着长柄大小二刀，不穿袜子，大摇大摆威风凛凛的走路方式，现在已成为这条街的别名。

「要是看到宫本武藏，立刻通知老太婆。」

半瓦家的人都有此共识。然而已经过了一年半载，江户里仍无人听过武藏这个名字。

半瓦弥次兵卫从阿杉婆口中得知她所抱持的意志以及过去的遭遇，非常同情。而他对武藏的观点，当然也就是阿杉婆对武藏的观点。

「阿婆真不简单，武藏这家伙真令人憎恶。」

他还在后院的空地里盖了一间房屋给阿杉婆住。半瓦只要在家的日子，早晚一定前去请安，待她如上宾，非常仰重这名老婆婆。

部下们曾经问他：

「善待客人是件好事，可是身为老板的您为何对她如此礼遇呢？」

半瓦回答说：

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