第06章 一夕之恋
卷五 空之卷
「真痛！」
武藏被梦流权之助的棒子击中横隔膜到肋骨边缘，至今仍隐隐痛。
此时他来到山脚下的上诹访附近，寻找城太郎的踪影并打听阿通的消息，内心一直忐忑不安。
后来他到了下诹访一带。一到下诹访有温泉可泡，他便急忙赶路。
这个位于湖畔的小镇，大约住了千余户人家。有一家客栈的前面，搭了一间温泉小屋，背向来来往往的大马路，任何人都可以进去泡温泉。
武藏将衣物连同大刀、小刀一齐挂在一支木桩上，全身泡在露天浴池里。
「呼！」
武藏把头倚靠在石头上，闭目休憩。
今晨，受伤的肋骨就像皮革般肿硬。此时浸泡在热呼呼的温泉里，以手轻揉，全身血舒畅地循环，令他昏昏睡。
夕阳西下。
住在湖畔的多为打渔人家，家家户户隔着湖水，湖面笼罩着一层淡橙色的雾气，好像是温泉蒸发上升的水汽。隔着数区田地外有条车水马龙的路，人声熙攘。
路边有家卖鱼和日品的小杂货店。
「给我一双草鞋。」
一名武士坐在店里的地板上，正在整理他的绑腿和鞋子。
「顺便向你们打听一下，传闻有一名男子在京都的一乘寺下松，单挑吉冈一门。类似这精彩的比武近来罕见，听说他会路经此地，你们可曾遇见？」
看来武士在越过盐尾山之后，便一路探听有关这名男子的消息，虽然被询问的人有些迷惑，追问这名男子的装扮和年龄。武士却含糊地回答说：
「嗯，这个我也不太清楚。」
大家七嘴八舌追问武士干吗要找这么一个人？但当武士知此处并无对方踪影后，神色有些黯然。
「真希望能一睹他的庐山真面目……」
武士绑好草鞋后，仍一个人喃喃自语。
难不成他是在找我？
武藏泡在温泉里，隔着一片田区端详那位武士。
那名武士因长途跋涉，全身晒得黝黑。大约四十岁左右。看来并非浪人而是某官家的人。
他的鬓毛被斗笠的带子磨擦得有如杂草丛生。若在战场上，必是位威猛的武士。如果他赤身子，一定全身肌发达，孔武有力。
「奇怪……我不认识此人啊？」
武藏正纳闷着，那位武士已经走远了。
刚才听他提到「吉冈」二字，也许他是吉冈的弟子吧！
吉冈规模甚大，有些门人颇有骨气，但也有老奸巨猾、试图复仇者。
武藏擦干身体穿好衣服，走出街头。刚才那位武士不知打哪儿又冒出来。
「请问……」
那人猛然站在武藏面前，瞪大双眼仔细打量武藏脸孔。
「阁下莫非就是宫本先生吧！」
武藏面露困惑之色，点点头。
武士立刻欢呼。
「哇！果然是您。」
他为自己的直觉好不得意，无限怀念……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）