第13章 冬阳的阴影

住在子等之馆的妙龄神女 ，当然也都是清女。年纪小的约十三四岁，大的二十岁左右，全都是处子。

她们演奏神乐时穿白绢窄袖上衣，红色长裤裙，平常在馆内学习和打扫时都穿着宽松的棉质长裤裙和窄袖上衣。早上工完后，各自拿着一本书到祢宜荒木田的塾学习国语及和歌，这是每天的课程。

「那是什么？」

一群清女正陆陆续续走出后门，其中一人看见墙上挂着东西。

那是昨夜武藏挂在墙上的修行武者的包袱。

「是谁的？」

「不知。」

「像是武士的东西。」

「我当然知是武士的，但不知是哪一位武士啊？」

「一定是小偷忘了带走。」

「哎呀！还是别碰为妙。」

大家瞪大眼睛，好像大白天发现披着牛皮午睡的小偷似的争相围睹，又害怕得猛咽口水。

其中一人说：

「我去告诉阿通姑娘。」

说完径往后面走去。

「师父，师父，不得了了！你过来看一下。」

小神女从栏杆下往上呼叫，阿通正在宿舍里练字，她放下笔，问：

「什么事？」

打窗户探出头来。

小神女手指着：

「那边，有一位小偷留下的刀和包袱。」

「最好把它给荒木田先生。」

「可是没人敢碰，怎么办？」

「你们真是大惊小怪，等一下我去拿就是了，大家别在那儿浪费时间，快到塾去吧！」

过了一会儿，阿通走到外面，大家已经走了，只留下一个煮饭的老太婆和一个生病的神女在看守。

「阿婆！你知这是谁的东西吗？」

阿通随口问完，就去拿修行武者的包袱。

她顺手一抓竟然无法提起，一个男人为何要把这么重的东西绑在腰上走路呢？

「我去见一下荒木田先生。」

阿通对看家的阿婆代完之后，便双手抱着那个重包袱走出去。

两个月前，阿通和城太郎两人投宿在伊势大神宫 的家。当时，为了寻找武藏，他们已经走过伊贺路、近江、浓，眼见寒冬将至，一位女子是无法越过满是冰雪的山谷，只好在鸟羽附近以教笛为生。祢宜的荒木田家听到这个消息，便邀请阿通到社里来指导子等之馆的清女们吹笛。

阿通的主要目的并非教笛，而是知此地流传的古乐。而且，她也喜欢跟清女们在神林中共同生活，便决定暂时在此栖身。

造成不便的是她的同伴城太郎，虽然他还年少，却不被允许住在清女的宿舍，只好叫他白天打扫神苑的庭院，晚上则睡在荒木田先生家的柴房。

神苑的冬天，寒风吹着光秃秃的树干，飒飒响。

疏林中，冉冉扬起一缕晨烟——宛如神仙的化身。不禁让人起那缕晨烟下，城太郎正拿着竹扫把在打扫呢！

阿通停下脚步。……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）