第13章 四高徒

此处的武馆堪称庄严宏伟，属于外城郭的一部分，天花板和地板都巨大的石材建造而成，听说是石舟斋四十岁的时候改建的。处处透出岁月留下的光泽，古朴典雅，好像在述说人们以往在此磨炼的历史。面积宽阔，听说遇战争时，可以容纳家里全部的武士。

「太轻了！不是刀尖——刀腹、刀腹！」

庄田喜左卫门穿着一件内衣、长裤，坐在高出一阶的地板上，怒斥练习的人。

「重来！不像话！」

被骂的也是柳生家的家士。他们甩了甩汗如雨下的脸。

「喝！」

「嘎！」

立刻又像两团火球，打得难分难解。

在此，初学者拿的不是木剑，而是一叫做「韬」的东西，它是上泉伊势守所发明，皮革包裹竹子，是个没有护手的皮棒子。

——咻！

要是打得激烈，有时也会有人不是耳朵飞了，就是鼻子肿得像个石榴。这里也没有对打的规则，总要把对方打倒在地才算，就算倒地之后再补上一二棒，也不算犯规。

「不行！不行！搞什么啊！」

这些人总要练到精疲力竭。对初学的人更是严格，从不假辞色。因此，很多家士都说，不是每一个人都可以到柳生家奉公的。新来的很少能继续练下去，因此，能忍受的人才能当这里的家士。

足轻也好、马僮也好，只要是柳生家的人，没有人不懂刀法。庄田喜左卫门的职务虽然是人，但是他老早就学成新流，对石舟斋精心钻研的家学柳生流的奥秘，也早已融会贯通——而且，还加上自己的个和心血，自称是——

庄田真流。

还有木村助九郎虽然是马回 ，但他也熟悉这个流派；村田与三虽然是纳户组 ，但听说是现在在肥后的柳生家长孙兵库的好对手；出渊孙兵卫也只是这里的小文书，但从小在此长大，也练就一手高强的剑术。

要不要到我的藩里做事——这是越前侯聘出渊说的话。而记州家则大力争取村田与三。

柳生家只要一传出有人学成的风声，各地诸侯立刻前来求才——

这男子让给我吧！

简直像在招赘女婿。对柳生家来说，这是光荣也是困扰。每次拒绝，对方就会说：

哎呀！你们那里还会培养出更多好人才的！

一代剑士，不断从这古城的武馆中涌出。在家运昌隆下奉公的武士们，要出人头地，就得接受竹刀和木剑的磨炼，这是理所当然的家规。

「那是什么？卫兵！」

突然，庄田站起来，对着窗外的人影问。

原来是城太郎站在卫兵背后。庄田瞪大了眼睛。

「怎么是你？」

「大叔！您好！」

「啊？你怎么进城来的？」

「是守城门的人带我进来的。」

城太郎言之成理。

「原来如此。」

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