序章

台版转自雪名残(makeinu.weclub.info)

浓密的森林深处隐约可听见诡异的低鸣声。

音调稍高的鸣叫声，以及像是树枝折断般硬脆的声音接着传来。

「……」

十三岁的少年凯洛·卡培尔察觉自己身旁的年轻男突然定住了身，于是跟着停下脚步。

「还好吗？尼克？」

「啊，还好。差不多已经习惯了。」

尼克是凯洛担任首领的公会『勇敢宵星』的新进人员。

凯洛这次的工——为了出席公会联盟及帝国骑士团联合成立的新组织『街巡视队』的相关会议，凯洛要护送现正居住于哈露尔的艾丝缇，也就是公主艾丝泰莉莎·希戴斯·修拉赛因前往帝都札菲雅斯。而尼克则是凯洛从帝国骑士团的弗林，西佛那儿接下这份工那天，偶然在市民街的庶民区附近遇见的青年。

高个儿瘦长的身躯，脸上还有些痘疤。约莫二十岁左右的尼克，在那场凯洛和伙伴们共同参与的最终战役之后，帝都仍在重建的混乱中，他似乎就一直在这餬口饭吃。

凯洛鼓起勇气向他搭话，没到他立刻就答应加入『勇敢宵星』，因为他几乎就靠那双脚离了札菲雅斯。

「咕呜呜呜……」

拉培德咬牙的低吠一出声，尼克就吓一跳晃了下身子，但是拉培德只是嗅了嗅附近的味，又像没事一继续往前走了。拉培德是公会的伙伴——尤利·罗威的狗，由于尤利无法参与这次的工，于是让拉培德和凯洛同行。

「应该是魔物间的小争执吧，已经听不见了呢。」

凯洛像是要让尼克安心般对他笑了笑，并伸出手打算摸摸拉培德的背，然而狗却灵巧地避了。

不知是要回应凯洛的笑容，抑或是觉得不被拉培德当一回事的凯洛有些滑稽，尼克也轻轻笑了。

不久，连绵的树林出现了空隙。

确认空间是否足够后，

「那我们就在这附近稍微休息一下吧。」

凯洛如此说。

「咦？在这森林里吗？离日落遗有点时间啊！」

「没关系啦。」凯洛将肩上的背包重重地放到了地上，说：

「反正今天也是露宿。」

「怎么这！」

尼克害怕地看了看周围。

自从离札菲雅斯后，两人数次遭遇魔物，当然每回凯洛还有拉培德都会将它们打倒。尼克虽然知凯洛他们的身手了得，但是这深不见边的森林对尼克来说除了是可怕的地方以外什么都不是吧。

「明天早上再进哈露尔村里就好了，委托是这说的。」

「那我们不是太早来了吗？」

「公会的工对时间要求很严的，如果不早点动身，要是出了什么状况就麻烦啦。」

「嗯，是啦……这话也对，要是出了什么状况……的话。」