第一章

随着一阵长筒皮靴粗野地踩踏铺木地板的声音响起，数个年龄人急匆匆地跑进了治安官办公所。

「回来了吗？真快呢」

岩石般相貌的男人从桌子上放下脚，站起身。口别着的治安官星形徽章闪闪发光。

他锐利的视线注视着一行人，一位看上去最年轻的少年走上前。

「菲尔被蝎子咬了一口，蝎子把他的皮靴当成了床」

「对不起，治安官……」

被称为菲尔的年轻男子——菲利普·索德伯格——被人架着双臂，青着脸歉。

治安官表情一丝不变地点头，

「别放心上。辛苦了，菲尔」说完朝其他人吩咐，「带他去看医生，把那个门板拆下来当担架」

其他人——前全部别着临时治安官勋章，枪套中插着手枪——纷纷点头，七手八脚地把一块门板拆了下来，抬着菲尔离去。

只有之前回答提问的少年留了下来。他把刚才还带在头顶的宽边帽随手扔向挂帽子处，脚步声烦乱地在室内走来走去，似乎很焦急。

「叔叔，对不起，让他们逃了」

治安官再次点头，一丝不苟地重新坐好。

「这事也没办法」

「早知如此还是应该我来留守」

「为追踪者，你比我出色。所以才选了你。你失败的话，我也好不到哪里去。菲尔情况怎么？」

「并不是什么毒很强的品。我过两、三天就能正常行动了」

年轻人从水桶中勺了杯水灌了一口后，把剩余的浇在自己头上。接住治安官扔过来的毛巾胡乱擦了把脸，终于叹了口气坐下。

「啊，活过来了。阳光强烈到快把我的脑浆都煮沸了」端正姿势，面朝治安官，「要是听说那些家伙逃掉的消息，不知克莱顿又要申诉些什么了」

「原本动身就晚了，追上那些偷牛贼一始是就不可能的事」

「是啊，而且那些家伙，不是人类」

治安官的瞳孔中首次泛出类似感情的波动。

「没认错吗？」

「大家是人狼吧。大到不像的足迹，还有掉落的毛发。最重要的是没有发现使马匹的迹象」

治安官眯着眼细了会儿，不久长长叹息，

「……真麻烦呢」

「是啊，戴维叔叔」

说完，治安官整齐的短胡子一角，向上翘起。对阿兰来说，要明白他这是在笑，得花上一些时间。

「下是没关系，但有他人在的时候，这称呼还是免了」

「明白。格林伍德叔叔。接下来，该怎么办？再派出一支追踪队吗？那些临时治安官倒是这么打算的」

「不必……」

戴维·格林伍德治安官从桌上的卷烟盒中取出一支雪茄，小刀切烟头。在考虑事情的时候他必然会点上一支雪茄，这是阿兰三年以来……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）