第二章

守卫精灵的魔法剑士桐人降落的地点，是巡回于阿尔普海姆天空的浮游城——悄立于「新生艾恩葛朗特」二十二层森林当中一座圆木屋的客厅。ALO的一天是十六小时，这边似乎刚好也是傍晚时分，金色阳光从窗户照进来。

现在这间房子已经完全变成同伴们鬼混的场所，不过现在静到了极点，感觉不到其他人的气息。亚丝娜说过傍晚之前会跟家人出门，直叶也因为剑社的练习而还没回家，不过至少结衣会在这里等我才对……心里这么的我环视微暗的客厅，就发现视界右侧的讯息图标正在闪烁。寄件人是小矮妖族的锤矛使——莉兹贝特。

一触碰图示，就有充满贴图的彩色小窗口打来。

在四十五层和西莉卡提升技能哟，功课写完后来帮忙吧！然后结衣我借走了。

「…………原来如此。」

总之知女儿不在的原因了。在ALO里被分类为「导航妖精」的结衣具备高度的导航能力，能够准确地传达怪物的涌出位置与时机，所以定点狩猎时能提供相当大的助力。而且以前要是系统上拥有者的我登入后不呼唤她的名字就不会出现，但是最近只要是我的朋友上线她就能够依自己的意思实体化。因为觉得很恐怖，所以我也没有问理由。

不过以结衣的能力来说，其实要同时出现在两个地方……甚至是数十个数百个地方都不是问题，但是她却坚决不这么做。茅场晶彦所设计的AI群都拥有这强烈依存自我唯一的质，半年前的Ordinal Scale事件时接触到的AR偶像「尤娜」，本体也因为隶属事务所的复制运而差点崩坏。

「那么，现在该怎么办呢……」

我消除来自莉兹贝特的窗口，再次口这么呢喃。

我潜行到ALO里，就是为了不着痕迹地向莉兹与西莉卡打探亚丝娜喜欢的物品，但在狩猎的话就没办法打扰她们。这的话我干脆就加入她们那边——虽然很这么做，但是讯息里面的一句「写完功课后」在我的内心踩下了刹车。一份明天就要提的资讯工程实验短篇报告仍未完成。

当然不可能有无视回家业这个选项，不过最近确实有些疏于提升技能熟练度。听说已经始计划大规模的楼层魔王攻略战，在那之前我必须恢复战斗的感觉才行。

ALO是在去年五月让新生艾恩葛朗特上线。当时只放了一层到十层。九月的更新放到二十层，今年一月放到三十层，之后也定期进行更新，本月初则可以进入五十层。但是营运企业YMIR似乎对这些精心设计的魔王怪物有了感情，每次更新之后楼层魔王就变得更加凶恶，到九月二十七日的现在最前线仍停留……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）