终幕 西元二〇二六年八月
第十八卷 Alicization Lasting
1
一影子在所有光线都无法到达的海底缓缓爬着。
外表看起来是一只扁平的大螃蟹。但是只有六只脚，像是蜘蛛一从腹部拖着绳子，而且全身覆盖在涂装成钝重灰色的金属耐压壳底下。
连结日本与国的跨太平洋海底光纤电缆「FASTER」。其保养深海业机器人，正是这只金属蟹的真正身份。
螃蟹自从三年前被配置在海底保养总站后，就从来没有出过任务，只是一直处于沉睡状态。但是这一天终于接到起动命令，它动着润滑脂快要固化的关节，离安居的住家。
不过螃蟹完全不知，发出命令的并非它所属的企业。遵从这出处不明的非正式命令，螃蟹在身后拖着FASETR的修补光缆，持续笔直地朝北方前进。
呼唤着螃蟹的是周期发出的人工音声。它每隔一分钟就会停下来，以内藏的声纳确认音源位置，然后再次前进。
不知重复多少次这的过程。
螃蟹确信自己终于来到指定的座标，于是点亮了装设在身体前部的灯。
从白色光圈中浮现出来的是——
躺在深海底下的银色人型机械。
铝合金的简易外装上了好几个惨不忍睹的孔洞。从各个部位露出的缆线因为烧焦而断裂，左臂从中间左右变成碎片，头部则因为无法承受水压而有一半被压扁。
而稍微抬起来的右手握住的是，与螃蟹腹部同的深海铺设电缆。缆线笔直往上方延伸并消失在黑暗当中，看不见联结到什么地方。
螃蟹眺望着与自己算是同类的机器人一阵子。
但是它当然没有抱持任何的感慨或是恐惧，只是遵照命令伸出机械手，固定住人型机器人右手抓住的缆线前端。
另一条机械手从内藏在己身腹部的缆线卷盘里，拉出从海底铺设过来的长长光缆前端。
接着螃蟹就在眼前把两条缆线的连接器紧紧按压在一起。
这子，被赋予的命令就全部完成了。
它简直就像完全不关心人型机器人所握住的缆线连接着什么地方一。
互运动六只脚反转庞大的身躯，接着金属制螃蟹就为了再次回归长眠而朝着海底保养总站走去。
背后只有完全损坏的人型机器人的残骸被遗留在那里。
它的右手，现在依然紧紧握住仔细被绝缘体包裹住的光纤缆线。
2
二〇二六年八月一日星期六，下午两点。
昨天晚上台风经过关东地方后，整个转变成清澈蓝天的这个日子——
不分国内外的众多媒体挤满了港区的六本木Hills arena，引颈期盼着那个时间的到来。
电视的情报节目以及网路的直播串流都已经始播放记者招待会现场。记者与评论员兴奋的声音与会场的噪音重迭在一起。
有识之士们的发言……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）