第十四章

我与诗乃分手之后走出洞窟，天空中夕阳的红霞几乎都已消失，只剩最后一抹紫色残照还留在天幕上。

原本以为GGO世界一直都是黄昏的我，因为这世界竟然也有夜晚而稍感惊讶，因此抬头仰望着天空。不过转念一，现实世界里已经将近晚上十点，所以天色会变暗也是理所当然的事。

天空中几乎没有星星。据说这个世界在很久之前曾发生过大规模的宇宙战争，文明因此而衰退，目前人类只能靠着过去的技术遗产生存。这片空旷的夜空，甚至会让人怀疑银河的行星是否也被破坏殆尽了。

忽然有一小小的亮光，由西南方高速划过这片无尽的黑暗。

那当然——不是流星，而是人工卫星。自从被前一个文明发上去之后，即使目前已经没有使者了，它还是鲁直地持续传送着情报。

晚上九点四十五分。已经到了三届Bullet of Bullets决赛始之后七次「卫星扫描」的时间。

我将目光自夜空抽回，从腰包里拿出薄型接收器并触碰它的表面。面板马上亮了起来，周围的地图也出现在上面。这座成为大会战场的孤岛，其北部几乎全都是沙漠地形，里面除了出现在各处的岩山与绿洲之外，就只有毫无变化的平坦沙地了。说起来，这地方应该不适合狙击才对。

将背部靠在洞口附近的岩壁上后，我努力隐藏身形，同时持续盯着接收器看。数秒后，地图中央部分无声地浮现一颗光点。不碰也知，这颗光点代表的就是我——桐人。旁边洞窟里待机的诗乃当然没有出现在地图上。

出乎意料的是，周围的沙漠地带半径五公里以内都没有其他活着的玩家光点出现。就算能「光学迷彩」躲过扫描的「死枪」——也就是「Sterben」他不会出现在地图上好了，其他识破我和诗乃躲在沙漠岩洞里的玩家应该也会聚集过来，准备朝着洞窟里头丢手榴弹才对啊。

虽然这么说好像有点不厚——但沙漠地带里却反而到处散落着深灰色光点。这些应该都是已经退场的参赛者，但明明出现了这么多「尸体」，刚才在山洞里却完全没听见战斗的声音，说起来也真是不可思议。

我赶紧调降接收器的倍率，结果发现西南方六公里处有一颗明亮的光电。指尖碰了一下之后，显示的名字是「闇风」。这名字似乎有点耳熟。

再往南看去，可以发现都市废墟区域里也有几颗暗点与两颗十分接近的光点。生存者是「NO—NO」与「费尔涅」。于是我继续调降倍率，让整座岛出现在面板上。但是——却再也没有其他光点了。连从大赛始就占据南边岩山顶端，被诗乃取了「宅王里奇」绰号的那名……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）