第一章

喀当、喀当。

白木摇椅在屋檐下发出轻快的声响。

晚秋柔和的日照透过柏树树梢投过来。微风渡过遥远的湖面吹拂到身上。

把脸颊靠在我口暂做歇息的女孩发出微微的鼻息。

充满黄金色彩的静谧时光就这逐渐流逝。

喀当、喀当。

我一边摇着椅子，一边静静抚摸她栗色的头发。即使在睡眠当中，她的嘴依然露出轻微的笑意。

此时一群小松鼠正在前面的庭院里嬉戏。背后厨房里正咕嘟咕嘟地煮着炖。我打从内心期盼着，以这座位于森林深处小房子为中心的优雅世界，能够像这永远持续下去。但其实我自己也很清楚，这个愿望是不可能实现的。

喀当、喀当。

每当椅脚发出声音，时间的沙漏也不断跟着流逝。

为了抵抗这情形，我准备力抱紧躺在我口的女孩。

但是两腕却只能空虚地抱住空气。

我猛然睁双眼。前一刻还与我肌肤相亲的女孩，下个瞬间便像烟一般消失不见。我撑起身体，看着四周围环境。

夕阳的颜色简直就像舞台布景一般愈来愈浓厚。悄声接近的黑暗，将森林整个吞噬。

我在逐渐变冷的风中站起身，呼叫着她的名字。

但却没有得到任何回答。松鼠群消失之后的庭院、背后的厨房里都找不到她的身影。

不知何时，住家附近已经完全被一片黑暗所包围。小屋子的家具与墙壁就像纸工艺品一，不断地倒落并且消失。不久后只剩我和摇椅被留在黑暗当中。明明没有人坐在上面，椅子却依然不停摇晃着。

喀当、喀当。

喀当、喀当。

我闭上眼睛、捣住耳朵，尽全身力气呼喊着女孩的名字。

由于我的呼喊声实在太过于真实，所以就算清醒之后，也不知那只是在梦中的呼喊，或是自己确实大声叫了出来。

我依然躺在床上，试着要回到刚刚梦境的起点而暂时闭上了眼睛，不久之后才宣告放弃并稍微撑眼睑。

映入视线的不是医院的白色壁板，而是由细长木板贴合起来的墙壁。床的材质也不是凝胶，而是上面铺有棉质被单的床垫，当然手腕上也没有点滴或者注器。

这里是我——桐谷和人在现实世界里的房间。

我撑起身体之后，环视了一下周围环境。在这个六张榻榻米大小的房间里，铺的是现在十分难得一见的天然木地板。整间房间的陈设十分简单，除了电脑桌、壁橱，以及如今我正坐在上面的铁管床三件家具以外，别无他物。

直立式壁橱中层里，放着一个深蓝色的老旧头盔。

这个名为「NERvGear」的东西，是将我困在那个假世界里长达两年之久的完全潜行式VR连结装置。经过漫长的苦战之后，我好不容易从……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）