第七章

无数靴子踩踏河岸砂石的声音沉重地在暗夜中响起。

九十人左右的大集团，而且还是受到胁迫才聚集起来的即席队伍，却完全听不见闲聊的声音。不愧是原本就打算攻略Unital ring的玩家们，比像中还要有秩序。

但是我们的士气也不会输给他们。虽然ALO组与昆虫国度组加上NPC两族的组合比攻击方更混乱，但是躲藏在马鲁巴河两岸森林内的四十个人与四只动物完全隐藏住气息，连我的耳朵都听不见呼吸的声音。

姆塔席娜军以一定的速度从宽广的马鲁巴河东岸接近。已经不只是火把，连皮革防具在火焰照耀下的些许光芒都能清楚看见。

问题是姆塔席娜本人在队伍的什么地方。在确认她的位置之前都没办法发动机关。现在桐人军──为了方便只能接受这个称呼──分成两队躲藏在河岸的树林里，东岸小队由我，西岸小队由亚丝娜指挥。计划是只有我和亚丝娜，以及一直在上游待机的诗乃打环形选单，一发现姆塔席娜就以朋友讯息通知其他两个人位置，但是目前尚未接到她们的联络。

只限定由三个人打选单的理由，是因为有视窗光线而暴露埋伏的危险。我和亚丝娜、诗乃为了遮蔽光线而罩着厚厚黑布躲在草丛里面。如果能准备更多黑布的话就能增加打视窗的人数，但亚丝娜仍未发出黑色染剂。三人所罩的布是解死亡玩家掉落的遗物袋后缝合而成。

从布料稍微打的缝隙持续凝视着河岸，在集团前头摇晃的火把已经靠近到二十公尺之内，也能清楚看见玩家们的身影了。

聚集在最前列的是身穿打了铆钉的强化皮革铠甲，手拿圆形皮盾的坦克们。高大的身躯与盾牌形成阻碍，让我看不见后方。在发现姆塔席娜之前只能让前卫通过了，但躲藏在只距离河岸一公尺高森林后方的我们，被发现的机率也会增加。

趴在我右侧的小黑，柔韧的身体始绷紧。我以右手轻轻抚摸牠的背部，默默希望牠能冷静下来。米夏也同在东岸，阿蜥则跟亚丝娜一起在西岸待机，现在只能祈祷三只宠物都能保持安静了。

最前列的三名坦克通过短短五公尺前方的河滩。

我曾经看过走在中央那名特别高的男人。是在斯提斯遗迹的恳亲会担任主持的「绝对存活队」队长霍格。讲台上当主持人时非常朗，现在侧脸上却浮现紧绷的表情。

坦克们穿的铆钉皮铠，就皮革铠甲来说算是重装了，但因为没有护喉所以可以清楚看见脖子。在橘色光芒照耀下清楚地浮现出漆黑环状纹。

姆塔席娜表示那个被诅咒的「绞轮」才能团结ALO玩家们，引导众人前往最终地点。但那并不算完全……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）