第二章

第二十三卷 Unital Ring Ⅱ

我和亚丝娜、莉兹贝特、西莉卡就读的所谓「归还者学校」，是修改因为合并、统合而废校的公立高中校舍而成。

因此校园内的构造特别复杂，有好几个不知存在就无法抵达的RPG游戏般地点。我现在所站的小绿地就是其中之一，必须爬上教室栋二楼后走到走廊尽头，从紧急逃生门走下外部楼梯沿着绿篱走一阵子，穿越很容易忽略的狭窄缝隙才能够进入。

被高大的绿篱与教室栋、图书馆栋包围的绿地是长宽约十公尺的正方形，稍微隆起的中央部并排耸立着雨树以及白檀，其周围则点缀着季节的花草。地面覆盖柔软的草皮，而且几乎看不到杂草，所以一定有人在维护，但是我从未看过维护者的身影。

今年入春刚发现此处后，我和亚丝娜就把这里取名为「秘密庭园」并且隐瞒情报，之后被莉兹贝特察觉异状，所以现在她跟西莉卡也会利这个地方。而目前站在我身边的这个成为五名──不对，包含身分不明的管理者的话就是六名「知情者」的人物，正一边环视四周一边以独特的声音表示：

「哦～这是个很棒的约会地点耶。带我过来真的没关系吗？」

「有什么办法，谁教你以吓死人的方式登场……」

忍不住如此反驳到一半，随即不停地摇头。

「不对，这里不是什么约会地点，所以带你过来完全没问题。」

「什么嘛～这么久不见了却净说些冷淡的话耶，桐仔。可以来个重逢的拥抱哟？」

丢出这的台词并且摊双手的是黑色水手服上加了卡其色运动外套，还背着一个小小背包的娇小女学生。说是娇小也只比亚丝娜矮一点，跟西莉卡并排的话应该比她高一两公分吧。跟经常碰面的时期比起来，身高似乎长高了一点……这就表示原本认为比我年长许多的她，在当时也是成长期吗？然后说不定现在也是。

「老鼠」亚鲁戈。

在浮游城艾恩葛朗特被如此称呼的高超情报贩子，在短短数十分钟前突然出现在归还者学校的我们教室里。男女比例完全失衡──当然是男生比较多──的这座学校里，陌生女孩子穿着其他学校制服登场怎么可能不受到瞩目。在被班上的男生们包围之前，我就拉着亚鲁戈的手从教室里逃出来，但是现在才刚到午休时间，走廊上到处都是学生，所以只能来这片绿地避难。但一旦只有两个人独处，就涌起了另外一紧张感。

我一点一点跟笑着摊双臂的亚鲁戈拉距离。

「还……还是等下一次吧。」

「怎么还是一胆小呢，桐仔。」

「我就是胆小啦！倒是……说起来，你为什么会在这里？」