彩虹桥

染上紫色的天空远方，浮着发出暗红色光辉的城堡。

新生艾恩葛朗特实际上线后明明已经过了两个月，像这从阿尔普海姆的海平面往上看，依然每次都会产生不可思议的感觉。实在很难相信那个小小的构造物，和过去存在于其他世界空中的浮游城是完全一大。

只要张背上的翅膀起飞，朝着遥远上空的新生艾恩葛朗特上升，最后城堡当然会变成无法尽收于视界的雄伟模。从外围口部降到一层时，该处已经是有山脉与湖泊的广大练功区了。从这一头走到另一头的话，应该得花跟旧艾恩葛朗特一的时间吧。

即使知这一点，我还是忍不住起一些事。

像是被关在那个城里两年。浪迹于没有路的荒野，与凶恶怪物战斗，还有跟许多人相遇以及别离。在七十五层与希兹克利夫战斗，和他同归于尽来终结死亡游戏。还有这些事情真的都是现实吗？

或者是──

为了追踪持续昏睡的亚丝娜而降落到阿尔普海姆，经过短暂却忙碌的旅程后从恶意的监牢里把她解放出来。和过去的伙伴与新朋友一起往来于现实以及虚拟世界过着安稳的生活。而这些事情真的都是现实吗？

当我转动这无止尽的思绪，默默往上看着夕阳照耀下的浮游城时──

突然从脚边涌起「咕哦哦哦哦────嗯」的号角般巨大声响。灰白色地面剧烈晃动，我只好踏稳虚拟角色的双脚。反举起双手，以右手抓住亚丝娜，左手抓住克莱因的手。

「呜哇，怎……怎么了？」

莉兹贝特这么大叫……

「不……不会要把我们从这边甩下去吧？」

克莱因如此叫唤……

「到时候飞起来就好了。」

就在艾基尔冷静地这么吐嘈之后。

原本就存在于前方地面的小洞一口气扩大，然后有大量的水宛如间歇泉一迅速喷出。

「啾────！」「哈哇哇────！」

这的悲鸣来自于刚好在洞正上方的小龙毕娜，以及跨坐在毕娜身上的小妖精结衣。虽然被突如其来的水流抬高五公尺以上，但这时候毕娜张双翼来取得平衡，然后在喷水顶端轻轻地盘旋。两秒前的悲鸣就像骗人一，结衣正发出欢喜的笑声。

我以左手挡住降下的细小水滴，一边和亚丝娜面面相觑，然后嘴角同时露出微笑。

「……嗯，本来就会喷水了吧。」

结果亚丝娜也点点头并且回答：

「因为怎么说都是只鲸鱼啊。」

没错。搭载由我和亚丝娜、莉法、西莉卡、莉兹贝特、艾基尔、克莱因等七个人加上结衣与毕娜组成的小队在海上游泳的，是身躯巨大到连邪神级怪物都要赤脚逃走的白鲸。