3弹 狂野巴士之旅

我手机地图查了一下，可以成为查特村中转站的小城市赞达拉位于这里──印度西海岸的孟买以北约600公里，在与巴基斯坦接壤的古吉拉特邦的山地上。问题是通不畅，电车只到中途的城市，之后要前往只能坐巴士。但是根据网上看到的照片，印度的巴士拥挤不堪，坐在车顶或者紧紧扒住车身侧部和后面的行为也十分猖獗。在日本的满员电车里锻炼过的我还好，可对女生们，特别是梅露爱特来说就很难办了。

而且，从赞达拉到查特遗迹的路也十分可疑。搜索路径时，到处都是禁止通行的地方。谷歌翻译那一带的路检索，尽是些「禁止进入」、「封锁」、「治安警察」、「有坦克」、「巴基斯坦对策？」等令人不安的词汇。要避这的路，还是自己租辆车比较安全。

由于夺还小组有7人。面包车太挤了，还得装上梅露爱特的轮椅，因此我们决定租一辆小型巴士。

换言之，这将成为一趟意料之外的巴士之旅，在印度。

大城市孟买也有巴士的租赁处，为了方便由伊莉莎负责去找……大约过了20分钟，她给我打电话联络说:「有一辆感觉不错的巴士的喫。不过在租之前，我试试能不能放上梅露爱特小姐的轮椅的喫。」

伊莉莎短信发来的租车公司的详细地址位于步行约15分钟左右的地方。于是我推着梅露爱特的轮椅，

「我现在要去找伊莉莎，可是我对孟买的风土人情一无所知。在香港那一次可是惨败。有没有熟悉的人，路上顺便给我介绍一下印度吧。」

对再联的成员这么说──

「我来带路吧。」

没到，举手的居然是夏洛克。

我和夏洛克来到正午前的室外，阳光很强烈。虽然不热，但梅露爱特还是撑起了放在轮椅上的折叠伞。

「过去孟买是一个只有少数渔民的群岛，17世纪东印度公司在这填海造港，转眼间就成为了大都市。如今印度最大的商都孟买几乎是从零始诞生的。」

「孟买人口为1400万左右。是和东京差不多规模的城市。不过它比东京更富有国际色彩，陆路有波斯人，海路有欧洲人和非洲人，400年间于此繁衍生息。」

夏洛克很喜欢炫耀自己的博学，梅露爱特也是他的翻版，所以两人滔滔不绝。一边听着化身为人类语音向导的两人的对话，一边走在似乎是为了营造度假感，刻意满椰子树的海湾步上。

沿路与戴着墨镜的来自欧和印度各地的游客擦身而过。向这些观光客兜售瓶装水和果汁的当地摊贩，都撑了被废气熏黑的遮阳伞。这光景在罗马也能看到。是观光地的价格吗，物价比象中要高，和欧差不多。

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