第二话

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「该起床了，夏绿蒂！」

「唔呀！」

继母海伦的声音在耳边响起，我从船屋的躺椅上跳了起来。

（啊，口水……）

醒来后立刻发现嘴角一片湿。不行不行，我竟然在不知不觉中睡到流口水了！

我摸了一下嘴角，仔细一看，应该是在解靴子上的鞋带之后，顺势倒在躺椅上睡着的关系，让我的衬裙掀了起来，连裙子底下的腿都露出来了。

（幸好没被海伦看到）

我轻轻抚过口。如果被她看到的话，她肯定会凶巴巴地骂：「淑女还那么粗鲁！」接着狠狠训斥我一顿。

话说回来，为什么会做那个梦呢？我几乎连他的长相都快记不得了啊……

我这才起来。

（难是因为我来到印度了吗？）

「海伦，你说快到了，是指快到邦达里寇特了吗？」

我急忙绑好靴子的鞋带，拿起挂在吊钩上的帽子，从头等舱里飞奔而出，冲到甲板上。

这艘叫做「午餐」，隶属于P&O line公司的船，大约一个月前从伦敦出发。我和继母海伦突然接到爸爸威廉的召唤，前往他担任大使的一个北印度藩国，邦达里寇特。

邦达里寇特名义上是已经从英国取得独立权的小国。在印度境内，除了由英国人统治的直属领地外，还有许多由统称大君（注：Maharaja，印度的一行政管理等级，泛指地位高于王的大君）的印度国王所统治的藩王国。

为了去那个地方，必须从泰晤士河的船坞搭乘前往孟买的船，从瑞士来到印度洋上；接着，船会先在邦达里寇特的首都亚里亚市靠岸，之后再往印度二大都市孟买前进。

「海伦，我问你，邦达里寇特真的是金塔之国吗？我以前看过妈妈的信上写着，有好多回教寺院的尖塔并排着，信中还提到这里有千塔国之称……哇啊！」

一打门，风就灌了进来。

风的味不太一。

一股很刺鼻，像是食物焖煮过头的激烈海风吹了过来。

接着，我在海风吹打下，战战兢兢地张了眼睛……」

「哇喔」

我压根忘了自己是位淑女，没教养地大叫出声。

「亲爱的妹妹露西，你好吗？」

邦达里寇特的城市里，真的建了数千座黄金塔。

如果要形容的话，就像是在黄昏的树林里迷路一般……

蓝蓝的大海，就像是溶解了土耳其苏丹所精挑细选的宝石；耸立在绵延不绝白色峭壁上的塔街，是我在印度见过最丽的景象。

真希望能和你分享这份丽，请务必到印度来。

在妈妈蜜莉森森给露西阿姨信中所描写的景色，现在正无止尽地展露在我眼前。

（哇啊……！）

我一瞬间忘记呼吸，紧抓着帽檐，出神地看着船前进的方向。

是真的耶，露西阿姨！一切的一切，都正如妈妈所言。

好和阿姨一起来这里喔！如果不是海伦，而是和阿姨一起来的话，不知该有多好呢！