第五章 星啮的要塞

时间是下午九点，天候似乎完全没有恢复过来的征兆，气温不断下降，天上看不见一颗星星。包裹着整个世界的，是冬季深沉而冰冷的黑暗。

在任何人都渴求着温暖的这个夜晚，真九郎却独自一人走在路上。

他抬头看着的地方，是一座没有亮灯的灰色高楼。建在住宅街一角的这座建筑物，已经呈现出相当程度的老朽化迹象，楼龄恐怕不会低于四十年。在大楼的两侧，是一片长满杂草的空地，在路对面一侧，有一个小小的停车场。周围看不到几盏街灯，会在这地方驻足不前的路人更是少之又少。

从市中心乘电车大概花了一个小时，然后又徒步走了四十分钟。真九郎依照银子告诉自己的地址，在中途也打听了一下方位，最后终于找到了这个地方。他既然在这的深夜来到这里，当然是有着明确的理由。

在距今一个星期前，也就是瀨川早纪失踪的当天晚上。

有人目击到外表跟她很相像的人物，走进了这座高楼。

银子的话来说，就是“有着相当程度的可信”。

“我已经你给我的照片对照了一下，首先应该可以确定是她本人了，服装是便于行动的T恤和牛仔裤，还披着冬大衣，啣上穿着古旧的运动鞋，随身行李是一个茶色提包，钱包是百元店里有卖的便宜货，持有金额不足一万。没有化妆，肤色光泽良好。眼睛看起来有点睡眠不足，没有任何耳环和项链之类的装饰品。头发带有一叶子的味。就好像在忍耐着什么似的，神色显得相当僵硬……这就是目击者的证言了。”

“……感觉好像很详细呢，目击者是什么的人?”

“女人的敌人。”

“啊?”

详细问了一下，才知情报来源于互联网。正确来说，是一个出租车司机所管理的地下质的主页。在那里每天都会更新标题为“今天的女!”的报告，还附带有女的照片和对其容姿的感。其中就包括了瀨川早纪的照片。那是在车内设置了小型摄像头，对合心意的女客人进行偷拍，然后擅自把照片在主页上公，以此为谈资的手法。关于早纪方面，在标注了“我个人的评价为八十九分!早知把她带到哪个地方干一炮就好了!”等等感的同时，还把她下车的场所和她进入的建筑物都一并记载了上去。虽然德心的日渐低下实在令人叹息，不过这一次，可能应该称之为是幸运吧。

不管如何。真九郎先把情报记在心中，马上就赶往现场了。

“好冷啊……”

真九郎一边这么嘀咕着，一边把皮革外套的衣领竖了起来。吐出来的气息。是淡白色的。干燥的寒风吹过无人的人行，摇曳着空地的杂草……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）