第6话 人外

1

饥渴。

离人类的控制已好几天，饥饿感早已严重到会伴随着痛楚而来的程度。背在背上的许多金属物体在跳跃时互相摩擦，发出了吵杂的声音，而声音又会影响到空空如也的胃袋。

经过改造变形的四肢无法解扣在嘴上的大型衔枚，因此一直处于不能进食的状态。当然，只要把头塞进河川里就可以解渴；或者高举撕裂的野鸟尸体，并让从中滴落的鲜血沿着鼻头滑落，便可从口腔与衔枚之间将之吸吮入口，藉此得到必要的养分。但光靠这仍然无法填饱肚子，饥饿感就像湿棉布条绞紧脖子一般，毫不间断地带来头痛。

尽管如此——『他』还是没有停止跨越河川、穿过森林、奔驰过荒野。

连根拔除挡住去路的草木，不断逃避着人类的追踪。

从『他』嗅出某香气始，就无法停下来了。

那个对『他』来说，是与神和王相等的存在。一旦去到其跟前，就一定得毕恭毕敬地下跪膜拜吧；这么做，应该就会带来至高无上的幸福与快乐吧。那是唯一的『至高』。

『他』从很久以前就嗅到那个东西散发出来——应当是体味——的香气，并且被深深吸引住。尽管两者相距甚远，还是能够感受到其存在。所以现在获得解放的『他』，正以那股体味的来源为目的地，一心一意地狂奔着。

『前往至高的麾下。』

这不是命令。

这是如同食、、睡眠般的四望，超越饥渴的望驱使着他。

『拜见尊容——』

过了离现在最近的一次融雪季节之后，体味变得更加浓郁，使他觉得那是『至高』的蠢动。啊啊，那一位大人将要采取行动了。他发出强烈到足以散放气味的欢喜之情，打算扯碎铁链！

不管饥渴与否、筋骨抽痛与否，无论如何『他』都得持续奔跑下去。

以某座火山的最深处为目标。

2

因为哈斯曼森林时常笼罩着火山灰，再加上夏天的湿气，让人陷入一股似乎身处浓雾之中的状态——不过这仅限于视觉层面。

森林里郁郁葱葱，高耸而繁茂的林木遮蔽了日光，显得有些暗。这里本来就是从地面到天空都笼罩着一层火山灰的地区；就算没有这些树、就算日正当中，还是只能得到很微弱的光亮。林中草木之上积了一层灰，完全看不到绿色，视野只能一句「糟糕透顶」来形容。

猛然一看，会觉得这里充满死亡的气息，但森林之中却与印象相反，完全没有草木干枯的地区。混在火山灰之中的灵体充满此地，替代了原本应当拥有的生命力。单就这点来说，这里真可谓奇迹的森林。

在这般浑浊的视野之中，莉纱一边哼着歌，一边拨草丛前进。

她并没有……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）