二章被宣告这是最后一次而开始的故事

「……各位，一直以来辛苦你们了……这是最后一次。」

放学后的文研社社办里，只有包含八重樫太一在内的五名二年级生，两名一年级生因为有事而缺席。

仿佛是看准这个时候（大概是计算好的），那家伙现身，然后这么说。

这是在出路调查表发下来的后天，场所是社办。

「……咦？你说什么？」

永濑伊织反问。

「……我说各位辛苦了……」

「不是这个，是后面那句！」

稻叶姬子大叫。

「啊啊……我好像说了『这是最后一次』吧……啊啊，说的也是……」

胡闹的语调一如往常，慵懒的态度也近乎惯例，散发出非人氛围的山星高中物理教师——后藤龙善。虽然外表是后藤，但此刻不该称之为后藤。位于后藤体内的那家伙，自称的名字是〈风船葛〉。那是盯上文研社，曾引发过好几次怪异现象的「某存在」。

「慢着！你说『最后』是指……」

「最后……就只能说是最后而已吧……桐山同学……」

「所以说，『最后』到底是指什么啊……」

桐山唯颤抖地说。

在她身旁的青木义文，像是要保护桐山似地挺身而出。

「谁会相信你这敷衍的骗子说的话！」

「哎呀哎呀，青木同学……我以前说明时，曾经说过谎吗？虽然我有时不会讲出重要的事……或是会随便敷衍过去……但我其实没有说谎……啊啊……不好意思……我果然说过不少次谎……尤其是刚始的时候。」

「你又这胡言乱语来迷惑我们吗？」

太一边提防边出声说。上次发生现象时，〈风船葛〉只有跟一年级生接触。因此，从上上次的现象算起，太一等人已经将近半年没有跟〈风船葛〉像这对峙过。

内心没有什么感慨，只有被唤醒的各记忆，以及随之而来的厌恶感。

即使一直提醒自己不要去意识、要泰然处之、目前先忘记这些，但一看到这双眯眼和下垂的肩膀，最重要的是那了无生气的氛围，便无法冷静面对，厌恶感会不由分说地涌现。

「暂且先冷静下来吧。」

稻叶平静地说，吐了口气。尽管自己也有些激动，稻叶仍试着保持冷静。

太一听懂了稻叶的意，其他人似乎也决定跟进。四人看向彼此，将主导权给稻叶。当然，他们不忘做好备战态势，以便能随时帮助稻叶。

「……那么，你怎么会突然说什么『最后一次』？」

「啊啊……没什么，单纯只是……我能做的事情已经结束……」

「你说『我能做的』，表示其他家伙……例如〈二号〉，说不定会再出现吗？」

「……那是……不可能的……大概。」

永濑像是忍不住似地插嘴：

二章 被宣告这是最后一次而开始的故事