一、王族

当我懂事时，就已经待在黑暗中了。

一天当中，我会在阳光底下待上两次，总共约一小时。

其他时间都待在洞窟深处或地下室，在黑暗中锻炼身体、读书、吃饭。只有睡觉时，不知为何会抱着散发蓝紫色光芒的石头入睡。因此，我只有在太阳和那块石头上见过光。

十几名年纪相仿的孩子过着相同的生活。为了将五感锻炼到极限，我们随时处于空腹状态，在黑暗中比试体术或剑术，输的人没有饭吃。因此，大家都视彼此为敌人，下的斗争是家常便饭。

我不知自己的名字和年龄，只被唤「五号」。在连时间流逝都不知的情况下，一天两次拜见太阳，忍受饥饿与严苛的锻炼。

为了知时间流逝，我数着拜见太阳的次数，当次数超过一千次时，我察觉到孩子渐渐减少。虽然不知他们去了哪里，但我很羡慕消失的孩子。我也希望早点离这里。我如此祈求。

某天，我被告知要与「二十八号」决一死战，经过三天三夜的战斗，对方一动也不动，我则来到太阳底下。阳光非常刺眼，让我几乎睁不眼睛。我闭上眼睛待在黑暗之中，反而能掌握周遭状况，轻松地生活。

之后，我被带到一栋大宅邸，获得名字与皇家直卫兵的制服。

我在宅邸接受直卫兵所需的教育约三个月，接着被送上车，前往「主公」的身边。

在樱花盛的皇宫，我跪在雄伟到必须抬头仰望的建筑物前庭，首次见到必须守护的「主」。

「哇，好可爱！你几岁？跟我同年吗？」

以飞舞的樱花为背景，当时十一岁的风早之宫莉欧内亲王妃殿下，穿着可爱的上衣与裙子，将脸凑近我，天真无邪地询问。

我不知该如何回答。在我身旁趴伏的「老师」，一如字面意思地额头摩擦沙地，回应对方。

「竟然直接与您谈，真是失礼了，殿下。这位是户隐缪，十一岁。」

这时，我一次知自己的年龄。利欧殿下「哦～」了一声，不可思议的表情回应，把脸凑近到几乎要碰到我的距离。

另一位「主人」，白之宫伊札亚亲王殿下坐在湿缘缘，挺直背脊俯视着我。

「我听说你的事情了。你今后要一直跟在我们身边，担任护卫吧。我还以为你已经是大人了，原来只是个小孩子啊。」

老师回答这个问题。

「她是孤狱之国的生还者。在户隐五百年历史中，她是八位孤狱之国的生还者，但缪被誉为户隐的最高杰。」

嗯。伊札亚殿下露出似懂非懂的微妙表情，利欧殿下依然把脸凑近到不能再近的距离，看着我的侧脸。

「你是最高杰吗！？真厉害，茶柱，你站得起来吗？」