终章 人鱼之泡

「我进行童话与传说研究的契机之一，是我在小学理科课本上看到的一套插画」

神狩屋说。

地点在能够俯览到那片海边，连通防潮堤上方的路口。停靠在这里的三木目的旅行车中，苍衣等人一边谈事后处理的事情，一边等待群草到达，整个车内都沉浸在沉重的疲劳感中。

把放下的座位直了起来，所有人都筋疲力竭的坐在车里。

神狩屋坐在副驾驶座上，飒姬换了位置和梦见子一起坐在了最后面，相对来说她们的座位比较有活力。话虽如此，现在飒姬也唤起了<食害>的<断章>，散布了吞噬记忆的虫，将周围这片海岸一带，进行了大范围隔离。

透过窗户看到那片海岸的沙滩上，睡衣上沾满回溅的血的千惠，一个人一动不动的瘫坐在那里。

隔离是为了将她的身影从周围隐藏起来。

更近一步说，从这里能够看到被血之泡塞满的事故车辆被放置在稀疏的树林中，那辆车也必须隐藏起来。

之后求了援，必须方设法对事态进行处理。

在此之前，有一段类似间隙的时间。

在这段时间里，神狩屋喃喃的说。

这是对三木目那句「人鱼怎么了？」出于关心却很像猜谜的提问所给出做出的回答。

「小学的时候，理科教科书上有图画」

神狩屋说到。

「那是记录生物起源中的某部分，对人、狗、青蛙、鱼从受精卵到胎儿的过程，以阶段进行描述的组图。那是深深激发孩子兴趣的画，所以我过了很久都还记得。那些直到最后才变得能够区分各自的不同，在此之前相似得几乎无法区分。看上去都跟鱼的胚胎一模一」

「…………」

「于是，有一次我突发奇，猜传说中的人鱼说不定就是“这东西”。过吃了人鱼能够不老不死的传说，以及将胎儿长生不老以及包除百病的秘药的传说，其中可能存在关系。到头来，虽然没有找到足以成为研究对象的根据与证据，但这个象成为了我对学术的兴趣根源」

神狩屋静静的说。所有人都无法理解这番话里面的联系，却还是一言不发的默默听着。

「通过心脏移植手术活下来的志弦，时常怀疑自己可能是靠夺走他人生命来续命的怪物，发自内心的感到不安」

接着，神狩屋说到。

「她以前似乎从未对亲人说过这的话。她在潜意识中对自己活着怀有罪恶感，但还是选择活下去」

「…………」

「所以我给她讲了八百比丘尼的传说，然后将我刚才的象讲给她听的时候，她找到了其他的生存方法。虽然并非永远，但能在我心中，直到我死之前一直活下去的方法」

一小阵沉默弥漫。

然后神狩屋说

「她一定通过吃人鱼……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）