第一章『烟火』

魔女旅团肆虐的事件结束后过了一个月，城市里留下了两个奇迹。

一个是围绕山丘的红色火焰。

火焰是由两名异能者——魔女旅团的夫人与艾利斯创造出来，不断进行破坏与重生，至今仍继续燃烧。

另一个奇迹，就是坐镇在山丘顶上的黑色平面。

那是一通往正常世界的神奇入口。消息就像一阵风，迅速传遍整个世界，进黑色平面的人们大举涌向欧斯提亚，将火焰山丘团团围住。

人数已经超过十万。

为了容纳这些人，人们拼死拼活撑过了这个月。

他们铺路、修筑废墟、调度物资，还有战斗……整个城市就像个才刚呱呱落地的怪物大声哭喊，要求大人照顾。

或许这是一叫做命运的怪物所释出的爱情。城市把在场的每一个人都牵扯进去，只要有利价值，连死人都不放过。

但这情形也只到今天。

今天就是他们终于能够得到解放的日子。

†

城市里有着庆典的动。

当艾来到山麓下，由灰烬构成的街已经被装饰得轮奂。女人烹饪；男人搭建会场，其中甚至有些人已经迫不及待地始玩闹，表情看来朗又快活。

艾拖着蒂伊与艾利斯爬上山丘。他们向摊贩要到串烧与年糕，把发下来的花簪在头发上，一路往前走。

于是他们三人来到了山顶。

这个被帐棚盖住的地方挤满了人。

「借过……啊！」

艾从帐棚外往里张望，忽然表情一亮。

「原来你们大家在这里啊！」

她拨垂下的帆布门进去，结果他们立刻转过身来。

「嗯？喔喔，这不是艾吗？欢迎你来。」

里头站着在先前的战争中与艾他们并肩战的本市名产市长宾•格拉姆。他穿着一贯的西装，戴着高帽，衣着高尚而有品味，一双手拿着烈酒和身边的朋友们谈笑。除了宾以外，还看得到工商协会会长与警备队长等人。

「喔喔，你们是怎么啦？特地来见我们这些老骨头吗？」

「等一下！会长，请你不要把这里的人都说成老骨头好不好？别忘了还有我们在啊。」

「你说什么鬼话，还不是半斤八两？」

四周涌起一片笑声，艾也自然而然露出笑容。

今天的主角有一半是他们。

「今天天气这么好……真是太好了。」

艾说了这句话。她在遣词字上不由得有些犹豫，但老爷爷们全不在意。

「唔！要踏上人生的新旅程时遇上大晴天，实在妙得很！」

「天气暖和真是好啊。」

「虽然对我们来说是有点不舒服啊，脑浆都要腐烂了。」

「你的脑浆老早就腐烂了吧？」

又是一阵哄堂大笑。他们丝毫不在意艾的迷惘，还大玩笑。

所以艾更加悲伤。

「……喂。」