第二章『死亡已远去』

Ⅰ

「咦？」

七彩光芒乱舞，出现闪亮的门与昏暗的隧，空间发出霹啪声裂——以上现象全部没有发生。

艾只是举起右脚往前跨，踩下去。

就这么一个动，已经让她身在另一个世界。

眼前校舍的残骸已经修理完毕，每一石墙都笔直伸展，先前与砂石混在一起的瓦片也回到屋顶上。教室的地板虽然老旧，却没有什么损伤，桌椅也是该有几张就有几张，整整齐齐地排列在夕阳中不动。

学校恢复所有的功能，修缮情形非常完，一切都是那么自然，仿佛从未受过任何损伤。看着这个世界……

「雪……？」

视觉带来的震撼太大，让艾甚至感觉不到寒冷。

教室外是一片雪景。

举凡崩塌的建筑物、修正完毕的废墟、被腐蚀的街景、六月的空气……

这一切都消失无踪，取而代之的是一片丽的冬季街景。

夕阳将雪与街染成火红，另一头结冰的湖面则像雪原般闪闪发光。之前崩塌的高耸建筑物像在争高似的比邻而立，还看得到炊烟从烟囱冉冉升起。

「喔喔……」

看到这幅景象，尤力发出了惊呼声。艾感觉自己的喉咙也有同的动，有一颗心揪在一起的感觉。

疤面失魂落魄地呆站着不动，瑟莉卡则如被火烧一般嚎啕大哭。

婴儿的哭声响彻这个安息从不曾受到打扰，也从未怀疑明天是否会醒来而放心沉睡的世界之中。傍晚时分最早现身的星星与一颗红色的恒星，照亮了被晚餐炊烟熏黑的城市。

整个城市笼罩在真正的安息之中。在十五年的岁月过后，这的光景已经从世界上消失。

「……欢迎来到我们的故乡。」

艾利斯独自靠在另一头的墙上了口。

「我郑重拜托你。艾•亚斯汀，请你把我们——三年四班从这个封闭的世界解放出去。」

这就是艾利斯•卡勒的愿望。

†

每个人都还来不及发出疑问，瑟莉卡「哈啾」一声，喷嚏弄破了鼻子上的鼻涕泡泡。这时所有的行动与疑问都被取消，一行人决定先到艾利斯家再说。

艾带着几分紧张走过教室的门，但这次并未回到之前的世界。艾利斯说这是因为「去跟回的手续不一」。搞不懂。

「真的很不好意思，我完全忘了『时间年差』。总之先赶快到我家去吧。」

「好～～冷～～喔～～」

一走出校舍，呼啸的寒风立刻打在身上。艾不停发抖，拼命摩擦手掌。

瑟莉卡又打了一次喷嚏。她每次打喷嚏，疤面都会慌了手脚，嚷着：「她的脸好红！」

「她叫的声音好奇怪！」疤面自己似乎也是一次来到寒带地方，打了个小小的喷嚏，讶异得不断眨眼。