第〇谱

☗　序章　爱

『序盘的精准度提升了呢！是不是有了什么际遇呢？』

画面上的人笑着这么说道。这是我第二次跟这些人一起办研究会。

一开始收到研究会的邀请时，我本来以为是玩笑，或者是假冒的……不过，下过将棋之后，马上就知道对方是本人了。

即使如此，像这样透过通讯软体进行感想战、拜见对方的尊容，我还是会紧张得没办法好好说话……

『上次在序盘拉开差距后，对局就几乎结束了；不过这次的对局，在序盘的差距没有想像中的大。是不是开始使用软体学习了呢？呼呼……小学生进步的速度真的很快！现在我也能体会八一为何会这么疼惜妳了。』

话虽这么说，到了中盘，还是硬生生地被拉开了差距。

这就是实力的差异。

对方展现了好多我从没看过的手筋。这些多采多姿、令人眼花缭乱的技巧把我制得死死的，不知不觉间，局面就被诱导成了跟我所预想的完全不同的样子……

『没错。到了中盘，妳的应手就完全瓦解了。因此，这场对局还没进入妳最拿手的终盘就提前分出了胜负。妳对形势的判断还不够精确，以至于无法活用软体所指示的战法。另外，这只是我的猜测……师傅是不是禁止妳使用软体呢？』

「……！」

竟然完全被对方说中了。我下意识地咬住了唇。

『呵呵，竟然违背师傅的禁令……真是个坏孩子呢。』

即使隔着荧幕，对方似乎仍察觉了我的动摇，轻声地笑了起来。

『听我说，八一这样禁止妳，并不是为了刁难，反而完全是为了妳好。妳应该要留意一点……在妳即将跨入的女流名迹循环赛当中，没有一个对手是可以用借来的知识对付的。当然珠代也是，明白吗？』

这个人完全看穿了我心里的焦虑。

在近期即将开幕的女流名迹循环赛，将选出挑战释迦堂里奈女流名迹的挑战者。

名额为九名。其中四个名额每年会因为降级而轮替，是非常严苛的循环赛，在以前被称为是『女流A级循环赛』。能够打进这样的比赛，正是一流的证明。

在这里，没有比我弱的棋士。大家的层次都在我之上，愈是研究对手的棋谱，我的心情反而愈是绝望……但是，我还是非赢不可！

为了达成跟师傅一起向父母承诺过的约定────

『能跟层次比自己高的对手下棋，这真是太棒了。』

……咦？

跟比自己强的敌手对战……怎么会很棒呢？这话是什么意思……？

『对手比自己强的话，输了也是应该的。这样一来自然没什么压力了，唯一该做的就是全力以赴，反而更能够发挥高于实力的表现呢。』

我明白他的意思。因为我总是如此。